成瀬　風を味方に完封９勝目！ロッテ４２年ぶり首位ターン

＜ロ・楽＞完封勝利で９勝目をマークした成瀬

パ・リーグ ロッテ５－０楽天

（7月16日 ＱＶＣ）
　風とケンカするのではなく、味方につけた。お立ち台に上がった。ロッテの成瀬は笑顔だった。

　「名物の風が僕の味方をしてくれると思った。序盤はどうなるかと思ったが、変化球が１球ごとに違った変化をしたので、こういう投球ができた」

　中堅から本塁方向に風速１０メートルの強風が吹いていた。その風は観客席ではね返り、マウンドでは強い逆風となる。そんな中で９回６安打無失点の快投だ。「連敗をどうしても止めたい気持ちだった」。８日のオリックス戦（ＱＶＣマリン）から始まったチームの連敗を６で止めた。今季２度目の完封勝利で、リーグ単独トップの９勝目。まさにチームの救世主となった。

　立ち上がりは不安だった。「右足をゆっくり上げようとすると、風で押し戻され、思ったように体を前に移動できなかった」。それでも慌てなかった。突風が正面から襲ってくるときは、踏み出す右足を早く下ろした。それほど風を感じないときはゆっくりと右足を上げた。マウンドに吹く風によってフォームを自在に変えた。

　武器のスライダーにもひと工夫加えた。７回１死一、二塁では藤田、聖沢をいずれもスライダーで空振り三振。「いつもよりもボールを深く握った」。スライダーを深く握ると大きく曲がりすぎて打者が見やすくなるため、普段は使わない。だが、この日は強い逆風の影響で、深く握って投げると球速が抑えられ、チェンジアップと同じ効果が生まれた。「きょうの風ならば高く上がった大飛球は戻される。横の変化よりも前後の緩急をつけられた方がいい」。両サイドを突くことよりも、タイミングを外すことを優先させた。幕張の風を熟知している左腕だからできる発想だった。

　これでチームは７０年以来、４２年ぶりとなる前半戦の首位ターンも決まった。大毎時代の６０年と合わせ、過去２度はいずれもリーグ優勝を飾っている。「何がなんでもという試合で成瀬が完封してくれた」と西村監督。力強いデータの後押しを受け、前年最下位から一気に頂点を狙う。

　≪成瀬　前半戦リーグ最多勝なら黒木以来≫成瀬（ロ）が６安打完封でハーラー単独トップの９勝目。ロッテの投手が前半戦リーグ最多勝だと０１年黒木（１１勝）以来、１１年ぶりになる。楽天戦は通算２０試合目の登板だが、これまで完投すらなく完封勝利はもちろん初めて。昨季は楽天戦に０勝３敗（防御率４・２１）だったが、今季は３勝０敗（同１・１９）ときっちり借りを返している。