木内イズム健在！「硬いな」も佐々木常総　夏１勝

＜常総学院・大子清流＞コールド発進の選手たちを、木内前監督が激励に訪れる

茨城大会２回戦 常総学院７－０大子清流

（7月16日 水戸市民）
　第９４回全国高校野球選手権大会（８月８日から１５日間、甲子園）の地方大会は、４３大会で３５６試合が行われた。茨城大会では常総学院が大子（だいご）清流に８回コールド勝ち。昨夏限りで勇退した木内幸男監督（８０）が観戦する中、３年ぶりの甲子園へ好スタートを切った。１７日は３４大会で２２７試合が行われる。
【１６日の試合結果】

　優しく、鋭い視線が注がれる。水戸市民球場の一塁側スタンド。おなじみの茨城弁が響きわたっていく。その声の主、木内幸男前監督（８０）が常総学院の新たな夏の船出を見守っていた。

　「なぜ苦しんだか。それを考えたら、きょうの試合が生きっぺな」

　７―０の８回コールド発進。結果だけ見れば快勝の初戦だ。でも、昨夏限りで勇退した名将の目には「苦戦」と映っていた。初回の盗塁死に始まって、３回は左翼手・酒井と中堅手・大崎が平凡な飛球をお見合い。「声が出てねえな。チームワークの大事なとこだっぺよ」。６回は二塁手・田山が一塁走者のスライディングを受けて併殺を取れなかった。「走者とぶつかるように動いちゃ駄目」。最後は、大子清流の左右の軟投派に苦しんだ打線に「硬いな。もっと気持ちを解放してやった方がよかっぺ」。

　長女・京子さんに持たされた日傘を手に、炎天下で約２時間の木内イズム。もちろん、ベンチの佐々木力監督にも伝わっている。８４年に木内監督率いる取手二が全国制覇した時の二塁手。昨秋から恩師の後を受けた愛弟子は言った。「僕には監督の野球が染みついてる。子供たちには“攻めまくれ”と言った。監督ほど選手は代えられませんけど」。ミスが出た一方で、１年生の進藤を８番・三塁でスタメン起用するなど１４選手を使い、最後に今秋のドラフト候補のエース・伊藤も１イニングだけ試投。８回は３盗塁と足を絡めた２点でコールド勝ちを決めた。

　初戦で多くの選手を慣らすのも、あえて苦戦するのも木内流。そんな教え子の夏１勝に名将は笑って言った。「辞表を持って（それくらいの覚悟で）やってんだ。思い切りやればよかっぺ」――。

　≪１４７キロ右腕・伊藤が志願の登板≫ＭＡＸ１４７キロ右腕・伊藤が志願の登板だ。佐々木監督に「１イニングでも投げさせてください」と直訴して８回にマウンドへ。１死から直球を中前打され、エラーで一、三塁とされながら、きっちり遊ゴロ併殺に仕留めた。ピンチでは、木内前監督の「おまえは投手ぶると痛い目に遭うぞ」というアドバイスを思い出して「気持ちを解放できた。１点やってもいい、と冷静に投げられた」。エースも木内イズムを強調していた。