エンゼルス・大谷　導かれしニューヨーク…昨年はルース、今年はゲーリッグの命日にヤンキース戦

ア・リーグ   エンゼルス10-11ブルージェイズ （ 2022年5月29日    アナハイム ）

＜エンゼルス・ブルージェイズ＞6回、大谷は第4打席では死球を受ける（撮影・篠原岳夫）
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　試合後に空路、ニューヨークに向かったエンゼルス・大谷は、試合のない30日（日本時間31日）を挟んで31日（同6月1日）からヤンキース3連戦を戦う。

　聖地ヤンキースタジアムでは昨季は打者で計3本塁打しながら、投手では1回をもたずに7失点。2日（同3日）に登板予定の大谷は「いいチームなので何かを変えることなく一試合一試合頑張りたい」と引き締めた。

　2年連続で不思議な縁に導かれた。同日は1920～30年代にヤ軍で活躍した伝説の左打者ルー・ゲーリッグの命日。筋萎縮性側索硬化症（ALS、通称ルー・ゲーリッグ病）で37歳で死去した同選手の功績を称え「ルー・ゲーリッグ・デー」が開催され、全チームの監督、選手らが同氏の背番号4をあしらった「4―ALS」のロゴが入ったワッペンなどを着用する。

　昨季は元祖二刀流ベーブ・ルースの命日だった8月16日の敵地ヤンキース戦に打者出場。4打数無安打だったが、悪天候で中止となった6月の一戦が同日に組み込まれ、その偶然が大きな話題を集めた。今回は2130試合連続出場の当時世界記録を樹立し「アイアンホース（鉄の馬）」と呼ばれたゲーリッグに導かれた。

　また1日（同2日）にはリーグ2位の防御率1・70とブレーク中のコルテスが先発予定。昨年6月29日の対戦で3打席連発が懸かった大谷を、スーパークイックなど変則モーションで笑わせ、結果的に中飛に抑えた。左腕は大谷の攻略法を問われると「まあ見ておいてくれよ、今ここで教えることはできないな」と不敵な笑みで珍投法をにおわせた。（杉浦大介通信員）