ＤｅＮＡ単独３位　ソト２発！キングに１差３６＆３７号

セ・リーグ   ＤｅＮＡ４―３阪神 （ 2018年9月27日    甲子園 ）

＜神・Ｄ＞８回、ソト（右）は決勝の３７号ソロを放ち、ロペスとエルボータッチを交わす（撮影・坂田　高浩）
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　ＤｅＮＡ・ソトが「幻の本塁打」を２倍にして取り返した。今季６戦全敗だったメッセンジャーから先制の３６号ソロ。同点の８回には桑原から決勝の３７号ソロを右翼ポール際に叩き込んだ。

　８月３１日、同じ甲子園での阪神戦でソロを放ったが３回の攻撃中に降雨ノーゲームに。「今日はちゃんと本塁打になった」と笑った。幻の「２８号」が記録に残っていれば本塁打数はリーグトップタイの３８本になっていたが「タイトルは考えないようにしている。大事な時期なので、チームの勝利に貢献することに集中している」とクールに言った。

　来日１年目。本塁打量産の源は、毎日食べても飽きないという日本の牛肉だ。２５日まで滞在した広島では、ロペスと焼き肉店でタンやハラミなどを堪能した。雨天中止になった前日は、甲子園遠征中のチーム宿舎で計５００グラムのステーキを平らげ「メニーメニー、フィレステーキ。オイシイ！」。良質なタンパク質を摂取して蓄えたパワーを爆発させ、リーグトップの１７５本塁打を誇る「バズーカ打線」をけん引している。

　並んでいた巨人を抜き７月２０日以来６９日ぶりの単独３位に浮上。ラミレス監督は「今日はゲームが成立して、ああいった形で打ってくれて良かった」とご満悦だ。３連勝の勢いそのままに、２８日の巨人との一戦に挑む。　（重光　晋太郎）

　《９月は両リーグ最多となる１０本塁打》ソト（Ｄ）が３６号先制弾に３７号勝ち越しの決勝弾。今月は両リーグ最多となる１０本塁打の量産でセ最多の筒香（Ｄ）、丸（広）に１本差に迫った。また、マルチ本塁打は今季８度目。シーズン最多記録は８５年バース（神）と落合（ロ）、１３年バレンティン（ヤ）の１１度だが、球団記録は１６年筒香の９度となっており、あと１度で並ぶ。