侍Ｊ　１次Ｒの収穫と課題は…千賀“救援ジョーカー”的存在に

[ 2017年3月11日 08:10 ]

ＷＢＣ１次ラウンドＢ組日本７―１中国（ 2017年3月10日東京ドーム）

　１次ラウンド３連勝という結果に、侍ジャパン・小久保監督は「私の中である程度の構想がある中で、確認をすることができた」と話した。炭谷以外の２７選手を起用、２次ラウンドへ状態チェックは完了した。ただ、２次ラウンドはイスラエル、オランダといったさらに一段階上の強敵が来る。指揮官は「ある程度点を取らないといけないし、先発投手もポイント。（球数制限が）８０球になる」と話した。投攻守において、収穫と課題を整理、戦力を整備する必要がある。

　【投手力】

　最大の収穫は千賀だ。１次ラウンド２戦目のオーストラリア戦で２回無失点。４三振を奪った。村田バッテリーコーチも「ブルペンでも日に日に強い球が行くようになった」と評する。小久保監督は「球が暴れないことが分かったら最後という考えもある」とクローザーまで視野に入れる。千賀が救援陣のジョーカー的存在になる。

　先発は石川、菅野が大舞台でも実力通りの力を発揮できることが証明されたが、３戦目先発の武田が３回１失点ながら球は高めに浮いた。先発の３番手をどうするか。３戦目が準決勝を決める大事な戦いとなることが予想されるだけに、重要な決断となりそうだ。

　【捕　手】

　小久保監督は「小林中心でいく」と３月以降の実戦、そして１次ラウンド３試合の計６試合で小林をスタメン起用した。だが、小林の信頼度が増せば、それだけ代打を送る勝負のタイミングが遅れる可能性を秘める。中国戦で２ランを放った小林だが、０９年大会の城島、１３年大会の阿部のような打力は見込めない。接戦の展開で、右の内川、左の秋山を代打に送る機会は必ず出てくる。大野は中国戦で初めて途中出場したが、大会直前の４日にチームに合流した炭谷も含め、小林を後半の１点勝負で交代するリスクをベンチが背負うことができるか。

　【打　者】

　レギュラー全員に安打が出ており絶不調といえる選手は見当たらない。ただ、小久保監督は打線の組み替えについて「一発勝負なので。可能性はある」と話す。イスラエル、オランダはボールを細かく動かしてくる投手が多い。その投手に対応ができる選手、できない選手を瞬時に見極めていく作業が必要だ。

　選手は与えられた場面で結果を出すことはもちろんだが、戦力が均衡した戦いでは、首脳陣の局面の決断力が問われる。　（侍ジャパン取材班）