ドミニカ共和国　連覇へド迫力９点！先発野手合計メジャー１７９５発打線

ＷＢＣ１次ラウンドＣ組   ドミニカ共和国９―２カナダ （ 2017年3月9日    米国・マイアミ ）

＜ドミニカ共和国・カナダ＞快勝し、大きなバナナのレプリカを掲げるドミニカ共和国ナイン（ＡＰ）
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　ＷＢＣは９日（日本時間１０日）、米フロリダ州マイアミなどで１次リーグＣ、Ｄ組が開幕し、Ｃ組では前回覇者のドミニカ共和国がカナダに９―２で完勝し、連覇に向けて好発進した。

　先発野手９人のメジャー通算本塁打は１７９５発。４番のホセ・バティスタ外野手（３６＝ブルージェイズ）が３ラン含む４打点の活躍を見せるなど先発全員の１５安打を放った。

　５―２の６回１死二、三塁。メジャー通算３０８本塁打の４番バティスタがカナダの息の根を止める３ランを左翼ポール際最上段へ叩き込んだ。３安打４打点の活躍にも「このチームは全員が４番打者みたいなものだから」と謙虚に話した。

　メジャーのスターがずらりと並ぶ超重量打線。バティスタとメジャー通算４４５本塁打のベルトレも新たに加わって破壊力を増し、先発野手９人だけで通算１７９５本塁打を誇る。２回に２ランを放った９番の捕手カスティーヨでさえ、メジャー通算６０本塁打だ。

　優勝した前回も指揮したトニー・ペーニャ監督は「打線は積極的かつ球をしっかり見極めていた」と目を細めた。２番マチャドは２安打を放ち、三塁守備でもフリーマンのライナーを横っ跳びで好捕。２度のゴールドグラブ受賞を誇る名手は米国生まれだが、あえてドミニカ共和国代表を選択した。「米国代表を選ぶこともできた。でもこの家族のようなチームメートと一緒にプレーしたいとずっと思っていた」。この家族的なつながりも強さの秘けつ。前回ＭＶＰのカノは「俺たちがどの国出身か、世間のみんなに忘れなくさせてやる」と連覇へ意気込む。

　前回は１次ラウンドから８戦全勝で頂点へ駆け上がった。「我々の国では男の子は５歳から全員野球をやる。誰しもがだ。我々には野球は本当に大切なものなんだ」とペーニャ監督。本気さと実力が違う。侍ジャパンの世界一奪回に立ちはだかる壁はあまりにも高い。

　≪全野手では「１９２５」≫ドミニカ共和国の９日の先発には昨季ナ・リーグ最多安打のセグラ（現マリナーズ、通算４３本塁打）、昨季パイレーツで４番を務めたマルテ（同５８本塁打）らが名を連ねておらず、全野手合計では１９２５本塁打となる。前回大会の全野手合計は、１２年終了時の通算で１１０９本だった。なお、侍ジャパンの今大会に出場している全野手の通算本塁打（青木は日米通算）は１２３８本。