松井氏“レジェンド”選出　「野球発祥の地」で１日限りの復活

笑顔いっぱいでニューヨークに出発する松井氏

　米国野球殿堂は１日（日本時間２日）、ニューヨーク州クーパーズタウンで大リーグＯＢが出場する記念試合を５月２４日（同２５日）に開催すると発表。往年の名選手３０人が各球団を代表してプレーする初の試みで、松井秀喜氏（３９）がヤンキース代表として選出された。１２年シーズンを最後に引退した松井氏が、「野球発祥の地」で１日限りの復活を果たす。

　１９３９年に開館した米国野球殿堂博物館。その７５周年にあたる今年５月２４日、往年の名選手による記念試合が開催されることになった。この日発表されたのは、２３球団の代表選手。ここ数年に引退した選手が中心で、通算６１２本塁打のジム・トーミ氏（インディアンス）、捕手歴代最多１３度のゴールドグラブ賞を誇るイバン・ロドリゲス氏（レンジャーズ）らとともに、ヤンキース代表として松井氏が選ばれた。

　クーパーズタウン訪問は巨人時代の９９年に殿堂を見学して以来、１５年ぶり。松井氏は発表を受け「クーパーズタウンという場で野球をやらせていただく機会はなかなかない。ヤンキースＯＢを代表するのですから、恥ずかしくないプレーをしたい」とコメントした。

　試合が行われるのは、「野球発祥の地」といわれている歴史あるダブルデイ・フィールド。カージナルスの名遊撃手オジー・スミス氏ら６人の殿堂入り選手が、監督やコーチを務める。当日は試合に先立って本塁打競争や選手のパレードも行われ、オールスターゲームのような華やかな雰囲気に包まれることになる。

　松井氏は０３年から７年間、ヤ軍でプレー。１２年シーズンで現役を引退したが、昨年７月２８日にはヤ軍と１日契約を結んで引退セレモニーを行い、今年のキャンプでも特別コーチを務めた。再びピンストライプのユニホームに袖を通し、選手として復活。名門球団の「顔」として、祭典を盛り上げる。