西武・栗山　小児がんのこどもたちを招待　４年目迎え「もっと野球を好きになって」

招待したこどもたちと記念撮影に収まる西武・栗山
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　西武・栗山巧外野手（３４）は１日の楽天戦（メットライフドーム）に「小児がんのこどもとそのご家族」を招待し、試合前にはサイン会や記念撮影などで交流した。

　栗山は１４年から「小児がんのこどもとそのご家族」を支援し、１５年からは主催試合への招待を開始。今季の招待は４度目となる。

　「この病気で苦しんでいるお子さんは多いし、苦労されている親御さんもいる。少しでも気分転換になってもらえたら」と栗山。

　招待を初めて４年目を迎え「大きくなったな、この子。という子もいる。こういう機会にもっとライオンズを、もっと野球を好きになってもらえたらうれしいです」と話した。

　チームは楽天相手に２連敗中。２位日本ハムにはゲーム差なしと迫られている。今季、栗山が招待した過去３試合は全てチームは勝利している。

　ライオンズ・クラシック２０１８として、０４、０８年と２度の日本一に輝いた当時のユニホームをまとい臨む一戦。

　「また違った見方で楽しんでもらえたら。いい試合ができるように、勝てるように頑張ります」と連敗ストップへの意気込みを力強く口にした。