“超遅球”の西嶋散る…９回無失点も延長戦で東海大四に守備に乱れ

＜東海大四・山形中央＞山形中央に敗れ、涙にくれる東海大四・西嶋

第９６回全国高校野球選手権２回戦 東海大四０―２山形中央

（8月19日 甲子園）
　第９６回全国高校野球選手権大会第９日は１９日、甲子園球場で２回戦３試合が行われ、第１試合に登場した東海大四（南北海道）は延長１０回、０―２で山形中央（山形）に敗れ、２１年ぶりの３回戦進出は果たせなかった。

　１回戦の九州国際大付戦で１２三振を奪い１失点完投したエース西嶋は、話題となった超スローボールを７回２死走者なしの場面で再び披露。“超遅球”はこの１球だけながら、持ち味の緩急を生かした投球で９回まで山形中央を４安打に抑え込んだ。だが、打線の援護に恵まれず、０―０で迎えた延長１０回に送球エラー４つと守備が乱れて失点した。

　西嶋の超スローボールに関しては、元フジテレビのアナウンサーの岩佐徹氏（７５）が自身のツイッターで「ダメとは言わないが、少なくとも、投球術とは呼びたくない。」などと批判。これに対してネット上で議論が巻き起こり、レンジャーズのダルビッシュが「一番難しい球」と擁護し、岩佐氏も後日ツイッターやブログで謝罪するなど“騒動”となっていた。

　西嶋自身は前日「何を言われようと、勝つために雰囲気が良ければ…」と、“超遅球”の投球を示唆していたが、試合は１点を争う緊迫した投手戦となり、多投する余裕はなかった。