８勝目の黒田　三振１個は内野陣信頼の証「いい投球ができる」

＜レイズ・ヤンキース＞８勝目を挙げた黒田

ア・リーグ ヤンキース４―２レイズ

（8月17日 セントピーターズバーグ）
　鬼門を乗り越えた。ヤンキースの黒田博樹投手（３９）が１７日（日本時間１８日）、レイズ戦で６回２／３を４安打２失点。過去４試合で１勝２敗、防御率６・９４と相性の悪かった敵地トロピカーナ・フィールドで１２年９月５日以来７１１日ぶりの今季８勝目を挙げた。

　配球の工夫が奏功した。「僕はゴロを打たせる投手。（得意球の）ツーシーム、スプリットに左打者は明らかに下からバットが出てくる。同じ軌道でバットを出されないようにフォーシームを使った」。本拠地を含めた通算防御率も６・０７と苦戦していたレイズ打線を、直球を増やすことで幻惑。ストライクを先行させ、最速は９５マイル（約１５３キロ）をマークした。

　三振は１個だけ。ゴロを打たせる投球を助けたのが、後半戦から加わった二塁プラード、三塁ヘドリー、遊撃ドルーの再三の好守だ。「内野があれだけ守ってくれればいい投球ができる」と感謝。中６日の登板間隔を与えられ「メンタル的な部分で多少の切り替えができたのが大きい」と首脳陣の配慮にも４試合、２３日ぶりの白星で応えた。

　チームは２連勝で地区２位に再浮上。残り４０試合でベテランがラストスパートに弾みをつけた。

　▼ヤンキース・イチロー（途中出場で９回に右中間の飛球を好捕）目を離せない。離していたら捕れない可能性があるから。きょうはいい方にいきました。