日本バスケ新時代突入へ　ホーバス監督、契約延長の可能性に「ずっとやってもいいかな」

東京五輪第17日　バスケットボール女子決勝戦   日本75－90米国 （ 2021年8月8日    さいたまスーパーアリーナ ）

試合を終え、本橋（右）を笑顔で抱き寄せるホーバス監督（撮影・北條　貴史）
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　銀メダル獲得後の公式会見。日本語で質問を受けたトム・ホーバス監督（54）は英語で同時通訳されるイヤホンを外した。第二の故郷を率いて、母国・米国との頂上決戦に15点差で完敗。日本人の妻を持つ指揮官は「悔しいけど、銀メダルはうれしい。USAのディフェンスが凄かった。このステージで日本の奇麗なバスケを見せることができた。日本のバスケは新しい時代に入ると思う」と振り返った。

　熱血ぶりは健在だった。第1Q残り2分4秒、日本のイージーミスに怒号を飛ばすとその声に驚いた米国選手がミス。最大25点のリードを許しても最後まで諦めず指示を飛ばし続けた。

　17年1月にヘッドコーチから昇格。コロナ禍により1年延びた4年半の冒険は区切りを迎えた。今大会限りで日本協会との契約は切れるが、続投要請が来る可能性は高い。指揮官は「選手とは長く一緒にやっているので仲が良い。ずっと（監督を）やってもいいかなと思うけど、まだ（日本協会と）話していないので分からない」と語った。