阪神・和田豊TAも太鼓判、筑波大エース佐藤隼輔は敗戦も変わらぬ高評価

首都大学リーグ   筑波大2―4桜美林大 （ 2021年4月24日    大田スタジアム ）

＜筑波大・桜美林大＞最速147キロの直球で押した筑波大・佐藤隼輔（撮影・柳内　遼平）
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　18年秋以来のリーグ優勝を目指す筑波大は桜美林大に2―4で逆転負け。今秋のドラフト1位候補で最速151キロ左腕の筑波大・佐藤隼輔投手（4年）は4球団のスカウトが視察する前で、7回2/3を7安打4失点で敗戦投手となった。

　開幕から2連勝を挙げていたエースは最速で147キロを計測した直球で押したが、1点リードで迎えた8回に3失点で逆転を許し「自分が抑える必要があった。走者を背負う場面が多く、相手のペースにのまれてしまった」と肩を落とした。

　だが、ドラフト1位候補とされる先発投手としての力は随所に見せた。6三振は全て直球で奪い、しなやかな腕の振りから放たれる直球は140キロ台中盤という数字以上の威力であることを示した。また、球数が100球近くになった7回にこの日2番目の球速となる146キロを計測するスタミナも見せた。

　視察した阪神・和田豊テクニカルアドバイザーは「マウンドで落ち着いている。得点圏に走者を置いてもバタバタせず、ギアを上げることができる。同じ球種でも強弱をつけることができ、内・外に投げ分ける制球力もある」と高評価を与え、投球フォームに関しては「体の後ろにボールが隠れるので、打者からボールの出どころが見えづらいのではないか」と言及した。

　動作解析の第一人者の川村卓監督は「基本的に佐藤で負けたらしょうがない。彼の将来も考えて乗り越えないといけないところ」とエースに託した試合を振り返った。

　序盤に球数が増え、終盤にチェンジアップを痛打されて喫した今季初黒星。次戦でどのように修正するか、注目したい。（柳内　遼平）
　　　　　
　◆佐藤　隼輔（さとう・しゅんすけ）2000年（平12）1月3日生まれ、宮城県出身の21歳。小4から野球を始める。広瀬中を経て、仙台高では1年夏からベンチ入りも甲子園出場は果たせず。筑波大でも1年春からベンチ入り。19年に大学日本代表に選ばれた。1メートル81、82キロ。左投げ左打ち。