清宮　斎藤佑とフリー打撃“早実対決”、逆方向左越えに技あり弾！

＜日本ハムキャンプ６日目＞斎藤を相手にフリー打撃を行い左越え弾を放つ清宮（撮影・会津　智海）
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　米アリゾナ州で行われている１軍春季キャンプに参加している日本ハム・清宮幸太郎内野手（１９）が６日（日本時間７日）、早実の先輩である斎藤佑樹投手（３０）とフリー打撃で対戦。お互いに調整の場で投球前に球種を宣言する形の対戦だったが、高めの直球にタイミングを合わせ、逆方向の左越えに技ありの一発を放った。

　高卒１年目だった昨年も同地のキャンプメンバーに抜てきされたが、右手親指の負傷で別メニュー調整を行うなど出遅れた。シーズンは打率・２００、７本塁打、１８打点。高卒２年目の今季はレギュラー獲りを目標としている。清宮は０６年夏の甲子園の決勝をスタンドで観戦。駒大苫小牧との引き分け再試合を制し、全国に感動を届けたのが早実でエースを務めていた斎藤だった。今キャンプで初めて実戦に近い形式の打撃練習で、憧れの先輩から快音を響かせた。

　６日は「野球の神様」と称され、誰からも愛されたベーブ・ルースの誕生日。そんな記念日に栗山監督ら首脳陣は注目の対決を用意した。計１９球を投じ、清宮に一発こそ許したが、安打性の打球を３本に抑えた斎藤は「幸太郎は思い入れがある選手。投げていて楽しかった」と笑顔で振り返った。