野茂氏、中日・鈴木博にフォーク伝授　与田監督とドラフト同期で“臨時コーチ”実現

中日・春季キャンプ （ 2019年2月2日 ）

野茂氏（右）から指導を受ける鈴木博（撮影・椎名　航）
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　トルネードのごとく突然やってきた。１５０キロを超える剛球と落差の大きいフォークを武器に日米通算２０１勝を挙げた野茂英雄氏（５０）が中日の沖縄・北谷キャンプを訪問。守護神候補の鈴木博も直接、フォークの指導を受けた。

　「すごく体の大きい人が来てびっくりしました。指でしっかり挟むんだよ、と言われました」

　ブルペンで投げ込む２年目右腕に背後から近づくと、自らボールを人さし指と中指で挟んでジェスチャー。単純に伝授するのではなく「自分の投げ方に合った握り方を教わった」と鈴木博。直球を引っかけやすい癖があることから、自らの直球の回転軸に沿った握りをアドバイスされたといい「１つの武器になる。身につけたい」と完全習得に意欲を見せた。

　今回の“臨時コーチ”は、野茂氏と与田監督が社会人時代から交流があり８９年のドラフト同期ということで実現。指揮官は「うちの選手に役立つことがあれば、協力すると言ってくれた」と明かした。

　この日は「フォークの神様」と言われる球団ＯＢの杉下茂氏も指導に加わった。野茂氏は、３日も来訪予定。「野茂塾」は中日投手陣にとっては大きな力となりそうだ。（徳原　麗奈）