広島ジョンソン球団初！ＣＳ初登板初完封　二塁踏ませず「思い通り」

セ・リーグＣＳファイナルＳ第１戦 （ 2016年10月12日    マツダ ）

＜広・Ｄ＞３安打完封勝利を挙げナインとハイタッチを交わすジョンソン
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　巨人を打ち砕いてきた青い波を、広島・ジョンソンが砕いた。７回１死、筒香と３度目の対戦。２ボール、打者優位のカウントでも１メートル９３の長身から見下ろすように１４６キロシュートで内を突いた。バットが無残なまでに砕け、力ない二飛が上がる。ＤｅＮＡの戦意を完全に奪った瞬間だった。

　散発３安打、１０５球で圧巻の完封劇。初回こそ２四球を出したが、一度エンジンが温まればあとは敵なしで、本塁どころか二塁も踏ませなかった。「今日に関しては全てが良かった。初回はアドレナリンが出過ぎてバタバタしてしまったけど、以降は思い通りに投げられた」と悦に入った。

　筒香には全く打撃をさせず、４打数無安打に封じた。レギュラーシーズンは１０打数１安打に抑え込んだが、８月３０日、最後の対戦の最終打席は本塁打。一振りで流れを持っていく大砲を全力で止めにいった。今季開幕投手を務め、本拠地初ＣＳの“開幕戦”も任された左腕。通算７試合しか投げていないメジャーでは縁遠かったプレーオフ登板に「チームに勝ちをつけなければと重圧でナーバスになった」という中、完璧な仕事をした。

　来日２年目。貢献は１５勝の好成績にとどまらない。外国人投手のリーダー的存在として１年目のジャクソン、ヘーゲンズの活躍を呼んだ。ヘーゲンズは「あの打者はこういう打者だとか、よく野球にまつわる話をしてくれるんだ」と感謝。前田がドジャース移籍で抜けたシーズンに、この男なくして２５年ぶりのリーグ制覇はなかった。

　「ジョンソンでしょう、今日は。今季一番くらいの投球をしてくれた」と緒方監督。筒香を黙らせ、チームを加速させたその価値は計り知れない。　（柳沢　元紀）

　▼広島・石原（ジョンソンを好リード）２回以降は自分のリズムで、ジョンソンの投球をしてくれた。（先頭打者に四球を許した初回は）うまく併殺を取れた。

　≪スタンカ（南海）以来５５年ぶり≫ジョンソン（広）がＣＳ初登板を完封で飾った。前後期制時も含めたプレーオフおよびＣＳの初登板初完封は１３年ＣＳファイナルＳ第３戦の美馬（楽）以来６人目。広島では初めてで、外国人初の記録にもなった。また、日本シリーズも含めたポストシーズンとなると１８人目の初登板初完封で、こちらもチーム初。外国人では６１年第１戦のスタンカ（南海）に次ぎ５５年ぶり２人目だ。なお、初登板に限らない広島投手のポストシーズン完封勝利は、日本シリーズの７９年第５戦、８０年第４戦で２度記録した山根和夫に次ぎ２人目で３度目。