腰痛の阿部　先発復帰へ「自爆剤にならないよう頑張る」

バスに乗り込み宇都宮へ移動する巨人・阿部

　昇りベイを主将が叩く。腰の張りで６試合先発を外れていた巨人・阿部が、８日のＤｅＮＡ戦（宇都宮）で先発復帰。３連勝で勢いに乗る中畑ベイスターズにストップをかける。

　「ちょっと休み過ぎて迷惑をかけた。チームはいい流れをつくってくれたので、起爆剤になれるように。自爆剤にならないよう頑張ります」

　主将が帰ってくる。原監督は「あすからスタートします」と阿部の先発復帰を明言した。１日の広島戦（東京ドーム）で腰の張りを訴え、その後４試合を欠場。５日の阪神戦（甲子園）で代打復帰したが、先発出場は７試合ぶりとなる。中畑ＤｅＮＡにとって、阿部は脅威の存在だ。今季、同戦では打率・４４４、３本塁打、５打点。腰の状態も「徐々に上がっている」と話し「準備はできている。うずうずしてます」と意気込んだ。

　阿部に代わって４番を務める村田が６試合で打率・２９２、１本塁打、３打点と上昇気配。原監督は腰の状態と、７試合ぶりの先発を考慮し４番以外の起用も視野に入れている。「昇り…、なんて言うのかな？昇りベイだな」と指揮官。そんなベイスターズを叩く。それが復帰する主将の役割だ。