中日・鈴木　6試合連続無失点の安定感　鯉党の本人も公認「鈴木福」リレー結成だ！

オープン戦   中日2ー7西武 （ 2021年3月9日    ナゴヤ球場 ）

＜中日・西武OP戦＞6回、ベースカバーへ一塁にダッシュする鈴木（撮影・椎名　航）
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　竜に「鈴木福」が誕生する！？中日・鈴木が6回から3番手で登板し1回無失点。今春実戦の連続無失点登板を6試合に伸ばした。

　「フォームを変えて全体的にバランスがよくなり、自分の抑え方が確立できてきた」

　1死から佐藤を中前打で出したものの冷静に後続を断ち、0を並べた。自己最少6試合登板に終わった昨季から巻き返すべく、サイドスローに近い右肘を下げたフォームに大幅変更。「スムーズに腕が振れる」と、かつての制球難は影を潜め、安定感が増した。

　新人年の18年に守護神を務めただけに、好投が続けば勝利の方程式入りも期待される。実際に7日の楽天戦では6回に登板し、昨季の最優秀中継ぎ投手・福に継投。この鈴木―福リレーに俳優の「鈴木福」が、インスタグラムで「カープ戦以外は応援します」と反応し、話題も集めた。

　守護神のR・マルティネスが開幕不在なら祖父江が代役を務めるのが現実的。必然的にセットアッパーが1人必要となり、シーズンでも「鈴木福」リレーは十分ある。鯉党の本家だけでなく、竜の「鈴木福」にも要注目だ。（徳原　麗奈）