ナショナルズが劇的決着　延長10回に元ドジャースのケンドリックが満塁弾！

10回表に満塁本塁打を放ったナショナルズのケンドリック（AP）
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　ナショナルズとドジャースが激突したナ・リーグ地区シリーズの最終第5戦が9日にロサンゼルスで行われ、ワイルドカード・ゲームから勝ち上がった東地区2位のナショナルズが延長10回の末に7―3で西地区1位のドジャースを下して3勝2敗。1勝2敗から白星を2つ並べ、エクスポズ時代の1981年以来、2度目となるリーグ優勝決定シリーズに駒を進めた。

　2005年にナショナルズとなってからプレーオフには過去5回進出していたが、シリーズ制覇はこれが初めて。1―3で迎えた8回、サイ・ヤング賞に過去3回選出されているドジャースのクレイトン・カーショー（31）からアンソニー・レンドーン（29）と、フアン・ソト（20）の連続本塁打で追いついて試合を振り出しに戻した。

　延長10回には2015年から2シーズン、ドジャースに在籍したハーウィー・ケンドリック（36）が、ドジャースの4番手、ジョー・ケリー（31）の投じた97マイル（156キロ）のストレートを中越えに運ぶ起死回生の満塁本塁打。先発のスティーブン・ストラスバーグ（31）は6回で3点を失ったが、リリーフ陣が踏ん張って劇的な逆転勝利を収めた。

　ケンドリックのグランドスラムは2017年のジャイアンツ戦以来、自身2本目。2本とも延長で放った決勝アーチで、この日のヒーローは「たぶん人生最高の瞬間。電気刺激が走ったよ。みんな自分たちを信じていた。最後まであきらめなかった」とエキサイトしていた。

　ドジャースは初回にマックス・マンシー（29）の2ラン、2回にはエンリケ・ヘルナンデス（28）のソロで3点。先発のウォーカー・ビューラー（25）は6回2/3で4安打、1失点と好投した。しかしリリーフとして2番手で登板したカーショーが誤算。7回2死1、2塁のピンチは切り抜けたが、8回はナショナルズのスラッガー2人に連弾を浴びてベンチに下がった。

　カーショーのあとを受けて3番手として登板した前田健太（31）は3者三振に仕留めて無失点。このシリーズでは4試合、4回2/3を投げて2安打、7奪三振、無失点とリリーフとして最高の働きを見せたが、シリーズの勝利にはつながらなかった。

　ドジャースは今季ナ・リーグ最多の106勝（56敗）をマークし、279本塁打、861打点もナ・リーグ1位。投手陣もカーショーの16勝を筆頭に4人が2ケタ勝利を挙げていたが、4年連続のリーグ優勝決定シリーズ進出はならなかった。

　なおナショナルズはこの日、ブレーブスを退けた中地区1位のカージナルスとワールドシリーズの切符をかけて対戦。今季は2勝5敗と負け越しているが、ドジャースに競り勝った勢いを次のシリーズに持ち込みたいところだろう。