小久保　２安打で王手「あしたの１打席目は震えるかも」

＜ソ・広＞８回２死一塁、左前に通算１９９９本目の安打を放ったソフトバンク・小久保

交流戦 ソフトバンク９－１広島

（5月22日 ヤフーＤ）
　８点リードの８回２死一塁。一発狙いでもいい場面だったが、ソフトバンク・小久保は指１本分、バットを短く握って打席へ入った。今村の初球、１４４キロの内角直球を左前にはじき返した。通算１９９９安打。一塁ベース上で少しだけ、表情が緩んだ。代走を送られ、ベンチへ引き揚げる。そこにはナインの笑顔の輪が待ち受けていた。

　「（２死から四球を選んでくれた）マッチ（松田）の粘りに応えました。あしたの１打席目は震えるかもしれん。個人的なことは早く終わらせて、チームの戦いに集中したい。だから、あした決めます」

　１９９８安打目は初回１死一、二塁。追い込まれながらも、バリントンの外角スライダーに逆らわず右前に運んだ。偉業まで残り３本を本拠地で決めるべく、小久保はオフの２１日も動いた。風水で良いとされる方角の温泉地へ出向き、運気を上げる開運方法「方位取り」に取り組んだ。

　試合後。「１０００本の時はホームラン。理想は…」と言いかけた小久保は、首を振った。「何でもいい。内野安打でもいいです」。不惑のプロ１９年目。「いよいよですね」。快音とともに、金字塔を打ち立てる。

　▼ソフトバンク・秋山監督（２０００安打にあと１本の小久保に）あした（２３日）決めて！