マエケン堂々３冠！リーグトップタイ４勝だ

＜広・横＞８回、下園を空振り三振に打ち取りガッツポーズの前田健

　【広島３－０横浜】８回１２５球、４安打無失点に抑えながら０―０のまま代打を送られた広島・前田健に、ようやく打線が得点をプレゼントしてくれた。そして、リーグトップタイとなる４勝目を手中にした。

　「緊張感のある中での試合だから、いい投球ができるというのもある。今年はこういう試合を勝っていくのが自分の課題だし、僕としては（投手戦は）嫌じゃないどころか、いいと思ってます」

　前田健の今季６試合の登板試合で、チームの得点は最多４点。低迷するチームにあって常に孤軍奮闘のマウンドを強いられているが、それでも愚痴のひとつもこぼさない。それどころか「年齢に関係なく、責任感を持ってマウンドに上がっている。チームの連敗なら自分が全部止める。そういう意味でも、きょうは役割を果たせた」と言い切った。これで勝利数とともに防御率１・５３、奪三振４５もリーグトップに立ち、堂々の３冠。３、４月の月間ＭＶＰの最有力候補に躍り出た。

　２２歳のこの姿、そして心意気に、野村監督も「マエケンを見ていると、佐々岡（真司）や黒田（博樹）のように、エースと呼ばれていた投手を思い出す」と最大級の賛辞を送った。

　≪広島投手の４勝は佐々岡以来≫前田健（広）が８回無失点で今季リーグ最多タイの４勝目。防御率１・５３、４５奪三振はともに単独トップに立った。広島の投手が４月までに４勝するのは、００年に佐々岡真司が５勝して以来１０年ぶりだ。今季は６試合中５試合が８イニング。パでは成瀬（ロ）が８イニング以上５試合で並ぶが、セで前田健に次ぐのは館山（ヤ）の３試合と安定感は群を抜いている。

　▼広島・大野投手コーチ（前田健が好投を続けていることに）彼が一番若いんだから、先輩たちも意地を見せてほしい。