王将戦挑戦者決定リーグ　トップ棋士7人が対決　佐藤天彦九段「どれだけやれるか試したい」

第70期王将戦 挑戦者決定リーグ

佐藤天彦九段（右）と渡辺明王将（名人、棋王との3冠）＝撮影・MEGUMI＝
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　【全員タイトル経験者！最強対談（1）】将棋の第70期王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）挑戦者決定リーグは22日の藤井聡太2冠（18）―羽生善治九段（49）戦で華々しく幕を開ける。渡辺明王将（36）＝名人、棋王含め3冠＝への挑戦権を争う7人は今期も棋界を代表するトップ棋士ばかり。激戦を前に対談形式で意気込みを聞いた。第1回はディフェンディングチャンピオンの渡辺と佐藤天彦九段（32）の仲良しコンビ。

　――この1年を振り返って、まず渡辺王将から。棋聖位こそ失ったものの、名人戦は初挑戦初奪取。3冠を維持した。

　渡辺　今年ですか？うーん。こんなもんですかねえ（笑い）。

　佐藤　いやいや、本当に凄い。全体的に。「らしさ」を発揮されていると思います。

　――緊急事態宣言中の4、5月は？

　渡辺　趣味（欧州サッカー、プロ野球観戦など）はほぼ全滅。競馬で曜日を把握していました（笑い）。あとはランニング。ほぼ毎日走って、2カ月で4キロ落としました。昨年出場したスポニチ山中湖ロードレース（今年は中止）に出ていたらタイムを更新していたでしょうね。

　佐藤　ネットでバレエの配信をよく見ていました。世界中の劇場で公演が中止になり、普段見られない演目が配信されたので。将棋の研究と趣味を合わせれば1日が過ぎていく感じです。

　渡辺　対局がなければ研究をしないタイプ。ネット将棋とかはやっていましたが、2週間に1度くらい。ここで休まないと、いつ休むんだと。

　佐藤　最近の将棋の形を全般的に研究してました。実際に盤に並べながら。最後の方はVS（ネット対決）でしたが、2つ3つくらいでしたね。次の対戦相手のことを考えずに研究できたのは新鮮。まとまった休みがない世界なので。

　渡辺　自分もあの2カ月で休まりました。

　――6月の対局本格再開後、藤井七段（当時）の快進撃については。

　渡辺　（棋聖戦で対戦し）今まで感じたことのない感触があった。一方で4局戦っていろいろ得られた情報はある。今後に生かしたいです。

　佐藤　しっかり読んでいるなと改めて感じました。とにかく読みが深い。他の多くのプロ棋士とは違う。ただ、藤井さんと同じように走るとどこか壊れてしまう。（藤井対策で）自分を全部変えるのは自分のためにならない気もします。

　――開幕が近い挑決リーグについては。

　渡辺　例年は「誰か」が欠けている感じだけど、今期は「この人がいない」というのがない。（対戦表を見て）あれ？天彦さん、（先後抽選で）いい引きしてない？

　佐藤　確かに。でも絶対にこれ、という目標はないんです。トップ棋士ばかりのリーグでどれだけやれるか試したい。その上であわよくば上を目指したいですね。　（構成・我満　晴朗）

　◆渡辺　明（わたなべ・あきら）1984年（昭59）4月23日生まれ、東京都出身の36歳。所司和晴七段門下。00年、史上4人目の中学生棋士に。王将4期をはじめタイトル獲得は歴代5位の通算26期。

　◆佐藤　天彦（さとう・あまひこ）1988年（昭63）1月16日生まれ、福岡県出身の32歳。中田功八段門下。06年四段、15年王座戦でタイトル初挑戦。16～18年に名人戦3連覇。ニックネームは「貴族」。

　※インタビュー全文は20日正午配信のlivedoorNEWSに掲載