【近畿学生野球　8月30日開幕】和歌山大　外野3人衆の出来が鍵を握る

和歌山大の（左から）田中文、小沢、橋本
Photo By スポニチ

　近畿学生野球連盟（KBL）の秋季1部リーグ戦はあす30日、大阪市の大阪シティ信用金庫スタジアムで開幕する。1948年に創設され、国公立大、私立大あわせて17校で活動する連盟は「文武両道のリーグ」と呼ばれ「フェアプレーの精神」を重んじる。今春は奈良学園大が2季連続優勝を飾ったが、今秋はどこが頂点に立つのか。各校の注目選手を中心に紹介する。

　和歌山大の外野3人衆の出来がチームの浮沈を左右する。

　5番から1番に打順を移す小沢俊之介は大きく役割が変わる。今春は全12試合フル出場したが打点は2。主に6番を打った24年秋に首位打者を獲得したことでマークが厳しくなったこともあったが、結果を残せなかった。「春は崩れた時に、昨秋のいい時に戻ろうとしてしまった。体重が増えて、体のバランスも変わったので、今の自分に適応していかないと」。打順同様に変化を恐れずラストシーズンに挑む。

　中軸を打つ田中文都は、明豊出身で1年秋からリーグ戦に出場したが、3年時の春秋ともに結果が出なかったことで改心した。「3年までは助言などを聞き入れず我流でやっていた。素直に言われたことをやり続けてみようと」。昨年オフからウエートを含めトレーニングの質を向上させたことで下半身を含めた体の基礎力が大幅に上昇。筋肉量も増えたことで動きが良くなり飛距離も伸びリーグ戦初本塁打も記録した。「ミスショットが多かった。苦しい場面で一本出せる打者に」と一発で仕留める確率の高さを追求する。

　2年生の橋本琉生はリーグ戦初出場から不動の2番を務める。大原弘監督も「もう2番はいらない」とつなぎ役に太鼓判を押す。「2ストライクからが勝負。どれだけ1、3番を光らせることができるか」。役割を理解しノーステップ打法を徹底した結果、今春は大工大2回戦で人生初のサヨナラ打を放つなど6打点。真価が問われる秋も「引き出しを増やすことができた」と自信を持って先輩を生かす。　（吉村　貢司）