【近畿学生野球　8月30日開幕】奈良学園大　打の3年生トリオが3連覇へ導く

奈良学園大の（右から）河原、森、米井の3年生トリオ
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　近畿学生野球連盟（KBL）の秋季1部リーグ戦はあす30日、大阪市の大阪シティ信用金庫スタジアムで開幕する。1948年に創設され、国公立大、私立大あわせて17校で活動する連盟は「文武両道のリーグ」と呼ばれ「フェアプレーの精神」を重んじる。今春は奈良学園大が2季連続優勝を飾ったが、今秋はどこが頂点に立つのか。各校の注目選手を中心に紹介する。

　3連覇を目指す奈良学園大は、上級生になってチームを引っ張る自覚が表れてきた森大輔外野手、河原巧内野手、米井風雅内野手の3年生トリオの活躍が鍵を握りそうだ。

　チーム一の勝負強さを買われて4番を打つ森は「春は思うような結果は残せませんでした。勝負どころでの一本が出なかった」と、反省を口にした。昨秋リーグ戦は打率.432の5打点で最優秀選手、ベストナインに輝いただけに、打率.271、6打点に終わったことを悔しがった。秋の目標は長打力の向上。「長打5本は打ちたいです」と、主力打者としての意地を見せるつもりだ。

　打率.313で春季リーグ戦ベストナインを獲得した河原は「冬場のウエートトレーニングと振る力をつけたことが春の結果につながったと思います。秋は首位打者と連続ベストナインを狙いたいです」と、意欲を示す。ファーストストライクから積極的に打っていくスタイルは変えず、春季リーグ戦で多かった三振の数（9）を減らすことが目標だ。

　ウエートトレーニングのベンチプレス、デッドリフト、スクワットの合計数値で以前の300キロ台から450キロに上げた米井は「春のリーグ戦後に全国大会（大学選手権）を経験できたことは良かったです」と話し、2年春の7盗塁を上回る2桁盗塁でチームに貢献することを誓う。

　酒井真二監督は「キーマンに挙げた3年生3人の活躍に期待してます」と3季連続Vに照準を合わせている。　（田中　貴久）