【関西学生野球のキーマン】関大・荒谷紘匡　中日ドラフト1位の金丸に負けない投手陣で勝負

関大・荒谷絋匡
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　関大にとっては、中日ドラフト1位の金丸が卒業して迎える新たな一年になる。その絶対的エースの後継として、最速142キロ左腕の荒谷紘匡（4年）は、主戦投手の役目を担う覚悟ができている。

　「金丸さんが抜けた穴の大きさは、投手全員が分かっている。自分たちが力を発揮して投手陣を底上げし、金丸さんがいたときと比べても引けを取らない投手陣にしたいです」

　軸足一本で直立してから力感なく投じる投球フォームは、金丸の投げ方とうり二つ。それは決して先輩をコピーしたわけではなく、高校時代から変わらない投球姿勢で「ドラフト1位の先輩に似ていると言われるとうれしい」と笑う。昨秋は救援転向を志願し、14試合中11試合に登板。「金丸さんら先発投手がいる中で、どう勝利に関われるかを考えたときに救援の方が貢献できると思った」と明かす献身精神も持ち味だ。

　佐賀出身で、佐賀北では1年夏に背番号11で甲子園出場。ただ、高校卒業後は「公務員になる勉強をしよう」と考えていた時期もあり、関大からの勧誘にも「名前もよく分かっていなかった」と苦笑いする。それでも地元を離れる一大決心をして大阪へ。「試合には出られないだろうな…」との心配は無用だった。抜群の制球力は大所帯でも光り、2年春から先発機会を与えられるまでに成長した。

　「金丸さんと練習をして自分の特長を再認識できた。球速が出ていなくても、球を速く見せられるかどうか。変化球や直球の切れで勝負したいです」。関大の左腕は、今年も手ごわいことを証明する。

　◇荒谷　紘匡（あらたに・ひろまさ）2003年（平15）4月9日生まれ、佐賀県多久市出身の21歳。小2から多久南部少年野球部で野球を始めて投手などを務める。東原庠舎中央校では軟式野球部に所属。佐賀北（佐賀）では1年夏に背番号11で甲子園に出場し、1年秋から背番号1。関大ではリーグ戦に2年春から登板して通算6勝。1メートル85、80キロ。左投げ左打ち。

　▼関大・小田洋一監督　昨年は4年生主体だったので、今年は新鮮味のあるチームになると思う。投手陣は、リーグ戦を経験している荒谷、足立、山下健信の3人にフル回転してもらわなければいけない。攻撃面では犠打などの基礎基本から徹底していきたい。