前日ノーノーの日本ハム・ポンセ　一夜明け「実感が沸いてきた」

本紙一面を手にポーズするポンセ（撮影・高橋茂夫）
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　27日のソフトバンク戦で史上87人目（通算98度目）の無安打無得点試合を達成した日本ハムのコディ・ポンセ投手（28）が快挙から一夜明けた28日、試合前練習後に札幌ドームで取材に応じた。昨夜は興奮で眠れなかったという右腕は「朝、起きた時に“あー、やったんだな”という実感が湧いてきた。徐々に今、理解してきています」と、笑顔で振り返った。

　この日は日課の早朝散歩中に“プチハプニング”もあった。父・ジョーさんとテレビ電話をしながらコンビニに寄ると、自身の活躍を伝える新聞各紙を発見。携帯で映しながら「お父さん、これ僕だよ！」と話していると、店員から「すみません、写真はダメです」と注意を受けたという。それでも「これ、僕が載っているのでいいですか？」と訪ねると、驚かれながら撮影許可をもらったというエピソードも明かした。

　来日後最長投球回を投げたポンセは「あんまり（体は）悪くないですね」と強がったが「いや、実は結構しんどいです…。キャリアの中でも多分、1番長い投球回数でした」と本音を漏らした。次回登板でも期待は高まるが「これまでもずっと言ってきたように、自分の全てを出し切ってチームを勝たせるための投球をすることに変わりはない」と、表情を引き締めていた。