日本ハム・ポンセ、28人斬りノーヒッター!シーズン5人目は82年ぶりプロ野球最多タイ

パ・リーグ   日本ハム2－0ソフトバンク （ 2022年8月27日    札幌D ）

＜日・ソ＞無安打無得点試合を達成し祝福を受けるポンセ（中央）（撮影・高橋　茂夫）
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　日本ハムのコディ・ポンセ投手（28）が27日、札幌ドームで行われたソフトバンク戦で史上87人目（通算98度目）の無安打無得点試合を達成して3勝目。自慢の長髪をなびかせながら113球を投じ、許した走者は初回の死球と9回の四球のみで、28人斬りで決めた。チームでは95年の西崎幸広以来27年ぶり。シーズン5人の快挙達成は草創期の1940年以来、実に82年ぶりとなるプロ野球最多タイ記録となった。

　終盤は何度も札幌ドームの天井を見上げ、17年に脳腫瘍で亡くなった母・ジェニファーさんに語りかけた。「お母さん、お願い。頼むよ」。すると常々言われていた言葉「Keep　going（その調子で）」を思い出し、自然と気持ちが落ち着いた。「吐きそうだった」ほどの緊張感に包まれていた9回1死一塁。最後も冷静さを失わず、今宮を遊ゴロ併殺に打ち取った。

　米国でのアマ時代も含めて自身初の快挙。チームの連敗も8で止めた快挙達成直後は感情を爆発させ、何度も吠えた。会見の冒頭は「やっちゃいました」とちゃめっ気たっぷりに笑ったが「記念球はどうするか？」と問われると言葉に詰まり、目に涙が浮かんだ。「ボールもグラブもユニホームも、全てお母さんに渡したい。お母さんに助けてもらいながら達成できた」。試合後は米国の父・ジョーさんに電話で報告した家族思いの右腕は、幼少期からたくさんの愛情をもらった母に感謝した。

　ポンセより前に生まれた今季の4度の無安打無得点試合は気温が上昇する夏よりも前に集中。夏場は投手陣の疲労がたまる時季で打高投低の傾向が強いが「汗をかくのが好き。イニング間で体が冷えない利点がある」と前向きに捉える。この日も得意のツーシームが右打者7人を並べた相手打線を圧倒。113球で直球の27・4％を上回る、球種別最多の28・3％を投じ、走者は初回の死球と9回の四球のみだった。これで同球種の対右打者の被打率は・167。動く速球が、夏場に入って威力を増している。

　19年の「プレミア12」で米国代表で来日し、東京ドームの大歓声に心が震え「いつか必ず日本でプレーする」と誓った。あれから3年。メジャー通算20試合で1勝もジャパニーズドリームをつかむために来日。今季限りで04年からの本拠地としての役割を終える札幌ドームでの初登板で、球史に残る快投を演じた。（東尾　洋樹）

　【コディ・ポンセ】☆生まれとサイズ　1994年4月25日生まれ、米カリフォルニア州出身の28歳。1メートル98、116キロ。右投げ右打ち。

　☆主な成績　15年ドラフト2巡目（全体55位）でブルワーズ入団。19年途中にパイレーツに移籍し、パ軍時代の20年8月にメジャー初昇格。大リーグ通算20試合（先発5試合）登板で1勝7敗。防御率5.86。

　☆YouTube　「Cody　Ponce」のチャンネル名で11年2月から開始。今年3月に来日後はホテルでの隔離生活や、トレーニング風景などを定期的にアップしている。チャンネル登録者数は約1570人。

　☆ニックネーム　千葉・鎌ケ谷の2軍施設で練習中に大声を発し、大柄な体格でもあることから石川亮、達らが「熊」と命名。なぜか「自分の体に刻もうと思った」と右手首に漢字で「熊」と入れ墨を入れる。

　≪ボール粗悪で極端な投高打低≫プロ野球5年目の40年は5人のノーヒッターが誕生し、あと1人でノーヒットノーランを逃した投手も2人出た。当時は質の悪いボールの影響で打球が飛びにくく極端な投高打低。リーグ全体の防御率は優勝した巨人の1.56を筆頭に2.12。個人別では野口二郎（翼）が0.93、須田博（スタルヒン、巨）が0.97と防御率0点台の2投手を代表に好投手が活躍した。リーグ全体の打率は.206で最高でも巨人の.237。亀田忠（イーグルス）、石田光彦（阪急）の2人にノーヒットノーランを許したライオンはリーグ最低の打率.187だった。なお翌41年も3人がノーヒットノーランを達成。草創期は投手に比べ、打者の技術が未熟だった。

　≪ノーヒッターアラカルト≫☆球団6人目　ポンセ（日）がプロ野球87人目、98度目のノーヒットノーランを達成。チームでは95年西崎幸広以来27年ぶり6人目で、外国人および北海道移転後初。

　☆助っ人7人目　外国人投手では06年ガトームソン（ヤ）以来7人目。そのうちパでは85年郭泰源（西）、00年エルビラ（近鉄）に次ぎ3人目。

　☆シーズン5人目　今季は佐々木朗（ロ）の完全試合を含めノーヒッターが5人。シーズン5人は40年に並ぶ82年ぶり2度目のプロ野球最多タイ記録だ。また、前回は4球団の5投手となっており、5球団の投手が達成したのは今季が初めて。

　☆札幌で2人目　札幌Dでは6月7日日本ハム戦の今永（D）に次ぎ2人目の快挙。同一球場でシーズン2人は、95年東京Dの西崎（日）、ブロス（ヤ）以来。今季が最後となる本拠地で27年ぶりの記録が生まれた。　

　☆パ初の幕切れ　最後は今宮の遊ゴロ併殺。最後を併殺打で締めたノーヒットノーランは99年佐々岡真司（広）以来両リーグ2人目で、パでは初めて。