NTT東日本　ルーキー・火ノ浦「4番目の打者として気楽に」　公式戦初4番で2安打2打点

第91回都市対抗野球大会1回戦   NTT東日本6－1JR北海道硬式野球クラブ （ 2020年11月27日    東京D ）

＜NTT東日本・JR北海道硬式野球クラブ＞4回2死二塁、NTT東日本・火ノ浦は中前適時打（撮影・小海途　良幹）
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　1回戦2試合と2回戦1試合が行われた。1回戦では、3年ぶりの優勝を目指すNTT東日本（東京都）がJR北海道硬式野球クラブ（札幌市）に6―1で快勝。新人の火ノ浦（ひのうら）明正外野手（23）が2安打2打点で公式戦初4番の大役を果たした。ヤマハ（浜松市）も日立製作所（日立市）に9―0で快勝。2回戦ではセガサミー（東京都）が三菱自動車倉敷オーシャンズ（倉敷市）を4―2で下し、8強に一番乗りした。

　23歳のルーキーが初めての東京ドームで躍動した。公式戦で初めて4番に座った火ノ浦が2安打2打点。初戦突破に貢献し「新人なので怖いモノ知らずで。重い物を背負わず、4番目の打者として気楽にいけました」と笑顔で胸を張った。

　まずは4回2死二塁から2球続いたカーブを捉え、先制打を中前に運んだ。一挙4点を挙げた6回にも2本目の適時打。1死一、三塁から一塁へのボテボテのゴロで50メートル6秒ジャストの俊足を生かし、一塁を駆け抜けた。

　10月中旬の東京都代表決定戦では2番で起用されたが、飯塚智弘監督は左の長距離砲としてポテンシャルを見抜いていた。「元々能力はあったけど、予想以上に成長している」。同月末のオープン戦から4番に抜てき。そして大舞台でいきなり結果を残したが、指揮官は「不細工に自分の仕事はできたけど、まだまだ。満足せずにやってほしい」と、さらなる成長を促した。

　専大では4番を務め、東都2部リーグで通算10本塁打を放った。だが、プロ志望届を提出した昨年10月17日のドラフト会議で名前が呼ばれることはなかった。込み上げる悔しさ。失意の火ノ浦を救ったのは社会人の名門だった。「自分はどこも行くところがなかったのに…。拾ってくれた（飯塚）監督のため、やろうという気持ちは強い」。今年唯一となった社会人の全国大会で来年のドラフトへのアピールにもなった。

　昨年の4強全てが1回戦で敗れた波乱の都市対抗。17年覇者のNTT東日本は西武にドラフト2位で指名された左腕の佐々木を温存し、5投手の継投で逃げ切った。頼りになる4番がいるから、強い戦い方ができる。（伊藤　幸男）

　◆火ノ浦　明正（ひのうら・あきまさ）1997年（平9）5月26日生まれ、鹿児島県出身の23歳。小1からソフトボールを始め、高尾野中では軟式野球部に所属。れいめいでは1年夏からレギュラーに定着したが、甲子園経験なし。専大では1年春から公式戦出場。昨年、プロ志望届を提出もドラフト指名漏れ。入社1年目。1メートル80、85キロ。右投げ左打ち。

　○…「火ノ浦」は極めて珍しい名字。複数の名字検索サイトで9万位以下にランクされ、全国でも10人程度しかいないという。NTT東日本の火ノ浦と同様、鹿児島県に多いとされる。同じ読みで「火之浦」は50人程度いるという。

　▼JR北海道硬式野球クラブ・南則文監督　早めの継投はプラン通り。連打を止められなかったが6回は不運な打球もあった。（登板した6投手にとって）東京ドームでプレーした経験は大きい。