マー君　ユニホーム脱いだ同期と再会…その思いも背負いマウンドへ

ア・リーグ   ヤンキース３―１エンゼルス （ 2018年5月27日    ニューヨーク ）

＜ヤンキース・エンゼルス＞６回、田中（手前）は大谷から２個目の三振を奪う（撮影・大塚　徹）
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　【記者フリートーク】レンジャーズ戦でテキサス州へ遠征していた４日前。ヤンキース・田中は懐かしい顔に再会した。昨季、日本ハムを引退して球団職員となり、レ軍に派遣された榎下陽大氏（２９）。同い年の右腕で高校３年時には日本代表で米国遠征へ。旧ヤンキースタジアムも見学した。

　５勝目を挙げた２１日レ軍戦をスコアラーとして見た榎下氏は「同じ世代として誇りです」と喜んだ。４失点に「打たれているから」とはにかんだ田中だったが、話題は自然と世代へ。「みんな、結構ユニホームを脱いだよね」と口をそろえた。今年３０歳。追う立場から、大谷ら年下に追われる立場へ。「ウインターミーティングまで頑張ってね」と別れた田中だったが、去りゆく同世代の思いもマウンドで背負っている。（遊軍・後藤　茂樹）