上武大、サヨナラ８強！部員２２０人全員丸刈りで一丸

全日本大学野球選手権   上武大５―４福井工大 （ 2017年6月6日    神宮 ）

試合開始前、応援団のいる一塁側スタンドに礼をする、丸刈り頭の上武大ナイン
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　３年連続出場の上武大（関甲新学生）が、２回戦で福井工大（北陸大学）に延長１０回の末に５―４で競り勝ち、３年連続の８強入りを決めた。１０回１死満塁から始まるタイブレーク方式で、主将の鳥巣誉議（たかのり）内野手（４年）が左前へ決勝２点適時打。４年ぶり２度目の日本一へ好発進した。

　主将としての責任感がバットに乗り移った。延長１０回、選択打順で１死満塁から始まるタイブレークに突入すると、鳥巣は「自分から行かせてください」と谷口英規監督に直訴。そして１ボールからの外角直球を左前にはじき返し、走者２人を迎え入れた。「頭を丸めて負けるわけにはいかなかった」と５厘刈りにした頭を撫でた。

　きっかけは今春の関甲新大学リーグの最終節・白鴎大戦だった。ともに８連勝で迎えた初戦に７―８で敗戦。試合後、８失点した投手陣が頭を丸刈りにすると、「おまえらがそういう気持ちならば…」と野手陣、メンバー外も続き、部員２２０人全員が頭を丸めた。そこから２連勝で逆転優勝。そしてこの試合の前日に再び全員が５厘刈りにした。指揮官は「強制じゃない」と苦笑いするが「同じ方向を向く一体感は大事」とうなずいた。

　２年連続で福井工大とのタイブレークを制して８強進出。鳥巣は４年ぶりの優勝へ「一戦一戦、日本一を目指してやっていきたい」と力を込めた。　（東尾　洋樹）