【大阪】ＰＬ学園“最後の夏”初戦で散る…一時は逆転も１点差で涙

＜東大阪大柏原・ＰＬ学園＞最後の夏を終え、号泣するＰＬ学園・梅田主将

第９８回全国高校野球選手権大阪大会２回戦 ＰＬ学園６―７東大阪大柏原

（7月15日 花園）
　今夏限りで休部となる名門・ＰＬ学園が１５日、初戦の２回戦で東大阪大柏原と対戦。４―５の７回に３番・藤村が逆転２点本塁打を放って試合をひっくり返したが、７回に同点とされると８回に勝ち越し点を許して６―７で敗れ、名門の“最後の夏”は１勝もできないまま幕を閉じた。

　１１年夏の代表校の東大阪大柏原を相手に、ＰＬ学園は初回２死満塁から６番・安達の右前適時打で幸先良く２点を先制。しかしその裏に早くも同点に追いつかれると、２回には先発の藤村が２死満塁のピンチを招いて降板。捕手から２番手でマウンドに上がった梅田が２点適時打を浴びるなど３点を失い、２―５と勝ち越しを許した。

　その後、梅田が走者を出しながらも無失点でしのぐと、６回に１死一、二塁から７番・水上が適時二塁打を放って２者が生還し、４―５と１点差に迫る。７回には１死二塁から藤村が左翼席へ２ランを叩き込んで６―５と試合をひっくり返し、“逆転のＰＬ”の伝統を見せつけた。

　しかしその裏に同点とされると、８回には１死満塁から中前適時打を浴びて６―７と再び追う展開に。反撃を期した９回は三者凡退に終わり、１点差で涙をのんだ。

　春夏通算で甲子園に３７回出場し、計７度の優勝を誇るＰＬ学園だったが０９年夏を最後に全国の舞台から遠ざかり、１３年３月には部内暴力事件が発覚。本格的な野球経験のない校長が監督を兼任する異例の事態となり、翌春から２年連続で新入部員の受け入れを停止した。

　“最後のシーズン”となった今年度は３年生部員１２人で臨んだが、春季大阪大会は初戦の２回戦で太成学院大高に２―９の８回コールド負け。この日は吉村禎章氏（５３）、宮本慎也氏（４５）らＯＢが応援に駆け付け、後輩たちにエールを送った。