岩隈メジャー挑戦明言「海外ＦＡを行使しようと思う」

[ 2011年10月30日 06:00 ]

　楽天・岩隈久志投手（３０）が本紙取材に対し、今季取得した海外フリーエージェント（ＦＡ）権を行使して大リーグ移籍に再挑戦することを明言した。

　２年越しの夢をかなえるため、１１月上旬には渡米してアリゾナ州でトレーニングを行うことも決定済み。昨オフはポスティング・システム（入札制度）を利用して移籍を目指したが、アスレチックスとの入団交渉が決裂して断念。複数球団が獲得に興味を示している日本を代表する右腕は、来季メジャーのマウンドに立つ。

　膨れ上がる気持ちは抑えきれなかった。今季最終戦となったロッテ戦（Ｋスタ宮城）から１０日が経過。岩隈は憧れの舞台への思いを口にした。スポニチの取材に対して「ここ数年、メジャーでプレーしたいと考えていました。その夢をかなえるため、日本シリーズ終了後に海外ＦＡを行使しようと思っています」と胸の内を明かした。

　昨オフはポスティング・システムを利用して大リーグ移籍を目指した。入札で独占交渉権を得たアスレチックスとの交渉は、最終的に条件が折り合わずに決裂して楽天残留となった。今季チームは５位で全日程を終了。すでに順位確定後に球団と話し合いは済んでおり、海外ＦＡ権の行使も容認された。現在は日本シリーズ終了後に行う申請の準備を進めている。

　来季に向けた本格的な体づくりとして１１月上旬から約２週間、自身初となる米アリゾナ州でトレーニングを行うことも決めた。アリゾナは岩隈も出場した第２回ＷＢＣ日本代表がトレーニングした地。オフには多くのメジャーリーガーも使用する。「アリゾナには素晴らしい施設がある。トレーニングに集中できるし、他のアスリートから吸収できることもある」として、日本より長くなるシーズンを戦うための体のメンテナンスと強化を徹底的に行う。

　メジャー球団も岩隈の本格調査を進めており、パイレーツなど５球団が積極的に獲得に動いているという。岩隈は「代理人とは連絡を取っていません。自分を必要としてくれる球団ならどこでも構いません。いろんな話を聞いてじっくり考えたいですね」と全３０球団と交渉に応じる考えを明かした。

　ワールドシリーズをテレビ観戦した右腕は「やっぱりメジャーの打者のスイングは凄い。短期決戦は集中力も高い」と世界最高峰の戦いに胸を躍らせる。海を渡る決意は固まった。沢村賞、ＭＶＰなど数々の栄光を手にした岩隈の争奪戦がいよいよ始まる。

　▽昨オフの岩隈　昨年１１月１日、楽天が岩隈をポスティング・システム（入札制度）にかけることを申請する文書をコミッショナー事務局に送付。同８日に大リーグ機構からアスレチックスの独占交渉権獲得が発表された。応札額は１９１０万ドル（当時約１５億８５３０万円）とみられ、ア軍は４年総額１５２５万ドル（当時約１２億６６００万円）の条件を提示した。希望と隔たりがあったとして岩隈側は再交渉を望んだが、ア軍が以降の話し合いを拒んで交渉は決裂。米東部時間の１２月７日午前０時で期限切れとなった。９８年創設の同制度で応札球団と交渉がまとまらなかった初のケースになった。

　▽ＦＡ権の行使までの流れ　日本シリーズが終了した日の翌日から土、日、祝日を除く７日間以内に、在籍球団に行使する意思を表明。７日間を経た翌日の午後３時にコミッショナーから「ＦＡ宣言選手」として公示され、公示の翌日から各球団との契約交渉が可能となる。

　◆岩隈　久志（いわくま・ひさし）１９８１年（昭５６）４月１２日、東京都生まれの３０歳。堀越３年夏の西東京大会４強。９９年ドラフト５位で近鉄入団。０４年の球界再編で近鉄とオリックスが合併し、楽天へ金銭トレードで移籍。最多勝、最高勝率、ベストナインを２度、沢村賞、ＭＶＰ、最優秀防御率を１度ずつ受賞。家族は夫人と１男２女。１メートル９０、７７キロ。右投げ右打ち。