白鵬が休場　右膝血腫＆左足関節炎「痛くて眠れない」

大相撲初場所１４日目 （ 2019年1月26日    両国国技館 ）

両国国技館を引き揚げる白鵬（撮影・島崎忠彦）
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　横綱・白鵬が２６日、日本相撲協会に「右膝血腫、左足関節炎で今後約１週間の加療を要する見込み」との診断書を提出して休場した。白鵬は初日から１０連勝後に３連敗し、自力Ｖの可能性が消えていた。休場は２場所連続１１度目となった。

　今場所は稀勢の里（現荒磯親方）が引退し、鶴竜は６日目から休場。一人横綱として踏ん張ってきた白鵬も姿を消し、千秋楽は先場所に続いて横綱不在となる。２場所連続での３横綱不在は、１５日制が定着した１９４９年夏場所以降では初めての事態だ。

　師匠の宮城野親方（元幕内・竹葉山）によると、４日目の北勝富士戦で昨秋手術した右膝を再び痛め、５日目の錦木戦では左足首を痛めたという。同親方は「血抜きもして、我慢してやっていたけど、昨日（２５日）の夜１１時半ごろに電話があり“足が痛くて眠れない”ということだった。仕方がない。優勝したい様子だった。本人が一番残念だろう」と説明。２月の花相撲については「出るんじゃないか」との見通しを明かした。

　≪結びの珍事回避≫平幕力士が千秋楽の結びで土俵に上がる珍事は回避された。もし慣例通りに、番付最高位の高安が千秋楽の結びを務めることになっていれば、１９７２年初場所で大関・清国と対戦した西前頭５枚目、栃東以来となる平幕力士の千秋楽結び登場となるところだった。この一番を含め、平幕の千秋楽結び登場は昭和以降、過去に２度しかない。