デンソー　５９年目で初Ｖ！自慢の４本柱で２分４秒差

優勝を決め喜ぶ浅羽（左から５人目）ら

スポニチ後援第３３回全日本実業団対抗女子駅伝

（12月15日 宮城・松島町文化観光交流館～仙台市陸上競技場、６区間４２・１９５キロ）
　デンソーが２時間１６分３７秒の大会新記録で、１９５５年の発足から５９年目にして初優勝した。２区の小泉直子（２１）が区間賞の快走で４位からトップに浮上。３区で２位に後退したものの、４区でスーサン・ワイリム（２１）が区間新を出して首位を奪い返し、５区・高島由香主将（２５）が２位との差を１分３７秒差に広げて勝負を決めた。連覇を狙ったユニバーサルエンターテインメントは２位に終わった。

　アンカー浅羽加代が走っている時から、デンソーの選手たちは泣いていた。過去最高順位で優勝したユニバーサルに５２秒差をつけられ悔しさだけが残った２位から１年。区間を入れ替えた以外は同じ布陣で２分４秒差をつけて初優勝し、高島主将は「このメンバーで走れたことがうれしい」と満面に笑みを浮かべた。

　大学日本一・佛教大出の石橋麻衣、地元・三重大出身の水口侑子、岡山・興譲館で高校日本一の高島、トラックで世界陸上に２度出場の浅羽（旧姓杉原）。４本柱が区間４位、３位、２位、２位と安定した走りを見せる一方、つなぎ区間の２人が区間賞をマークした。特に２区の小泉はトップと１９秒差の４位でたすきを受けると最初から突っ込み、２・８キロで奪首。「ラスト１キロで前に誰もいなかったのでトップと気づいた」夢中の走りで主導権を引き寄せた。

　東京学館新潟高から入社３年目で、昨年は２区で区間新。今季は３月のエチオピア合宿で仙骨（骨盤の一部）を疲労骨折して出遅れ、練習にも身が入らなかったが、普段は陽気な高島主将に「このままじゃいけない」と活を入れられ奮起。全日本予選を兼ねた１０月の中日本実業団女子駅伝はメンバー落ちしたが、若松誠監督から「皆が復活を待っている」と言われたそうで「必死に頑張りました」と涙をこぼした。

　絶対的エース不在でも「誰かに頼るのではなく全員がエースという気持ちでやらせてきた」と若松監督は指導方針を明かした。現役時代は京セラなどで駅伝やマラソンランナーとして活躍した育美夫人（旧姓永山）と結婚。就任５年目の今年は「新たな私に挑む」をテーマに自己ベスト更新を求めてきた。中日本地区では０８年の豊田自動織機に次ぎ２チーム目の優勝。「中日本は一番レベルが低いと言われてきた。僕らが優勝することでレベルアップできればいい」と胸を張った。