瀬古利彦氏　米国留学で選手生命の危機！？その原因は…「人生的にすごくプラスになった」

瀬古利彦氏
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　日本陸連の副会長で、マラソン強化部門のプロジェクトリーダーを務める元マラソン選手の瀬古利彦氏（66）が3日放送のBS日テレ「おぎやはぎの愛車遍歴　NO　CAR，NO　LIFE！」（土曜後9・00）に出演。浪人中の米国留学で選手生命の危機を迎えたエピソードを明かした。

　瀬古氏は高校から陸上部に入部。インターハイでは800メートルと1500メートルで連覇。国体では1500メートルと5000メートルで連覇するなど高校時代は負けなしだった。

　早稲田大学OBからの勧誘があり、当時は運動部員に対する推薦入試がなかったため、一般入試で早稲田大学を受験。しかし合格に至らなかったため浪人することになった。

　周りの人間から「勉強してこい！」という進言もあり、米国の南カリフォルニア大学へ留学。しかし米国でホームシックになってしまった。当時を振り返って瀬古氏は「行きたくないのに米国に行ってるから精神的に病んじゃった」と振り返った。

　そして、ホームシックの影響で陸上選手にもかかわらず、半年で10キロも体重が増加。「もう陸上選手は終わったと思った」と選手生命の危機を迎えていたことを明かした。

　1年後に再び早稲田大学を受験して見事合格。「でも人生的にすごくプラスになった。ダメになるパターンだけど、それを乗り越えられた」と人生にとってはいい経験になったと笑顔で語った。