カブス・誠也、開幕6戦で日本選手最速10打点!早くも新人王オッズトップ

ナ・リーグ   カブス5―2ロッキーズ （ 2022年4月14日    デンバー ）

適時二塁打を放つ活躍を見せた鈴木（AP）
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　カブス・鈴木がクラブハウスに戻ったのは試合終了後、20分ほどしてからだった。手にはバットと革手袋、額には汗。「悔しい。日々勉強という感じ」。反省の打ち込みだったのは明らかだが、試合での快進撃は続いている。

　「5番・右翼」で出場。初回、先発左腕フリーランドから3点差に広げる左中間適時二塁打も、その後の3打席は凡退で「全然ダメです。次の試合に生かせればいい。決して失敗だとは思わない。プラスに捉えていければ」と反省が口をついた。だが、開幕から6戦連続安打＆5戦連続打点となり、リーグ最多の10打点。開幕から6試合目で2桁10打点到達は、18年の大谷（エンゼルス）の7試合目を上回る日本選手最速だ。

　米メディアは早くも新人王候補のトップランナーに挙げた。この日、FOXスポーツが新人王のオッズを発表。両リーグトップの「＋225」の評価を得た。10ドル（約1260円）を賭け計32・50ドル（約4095円）となる3・25倍で、すでに大本命となっている。

　「思ったより苦しかった」とした標高1600メートルで気圧も低いデンバーでの初プレー。勝利に貢献する一方、走塁、守備では初めてミスを犯した。遊失で出塁した3回、ゴームズの右飛で飛び出し併殺となり「僕のミス」。4回の守りでは二塁後方の飛球を譲り合い右前打とし「最初見えていなかった。ぶつかるのが怖かった。ああいうところの連係は話し合っていかないと」と猛省した。

　一喜一憂せず足元を見つめてプレーし続ける鈴木の不動心が、快進撃の源だ。（笹田幸嗣通信員）