ダース・ローマシュ匡さんから斎藤佑樹へ「ありがとう」　甲子園で投げ合い、日本ハムで同僚

日本ハム・斎藤佑樹投手引退試合 （ 2021年10月17日 ）

2006年のセンバツで関西・ダースが早実・斎藤（左）の前に左飛に倒れる
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　高校時代に投げ合って日本ハムでは同僚になったダース・ローマシュ匡さん（32）が思いを語った。

　ダースさんが掛けたい言葉は「お疲れさま」ではなく「ありがとう」だ。自身にとって斎藤は元ライバル、元同僚の間柄だが、それ以上の存在だった。

　「田中（将）選手とともに世代をつくってくれた。斎藤佑樹しかできなかった。ありがとうと言いたい。感謝しています」
　初めて見た高2時の明治神宮大会では「まとまった投手」という印象。自身は2番手で9回2/3を投げ、斎藤は15回を完投して再試合となった3年センバツでは「タフだな」と感心し、948球を投げた3年夏の甲子園では「バケモノだな…」に変わった。あらゆる面で完成された姿に、感嘆するしかなかった。

　再会したのは投げ合ってから4年後。ダースさんは右肘のじん帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）後のリハビリ中だったが、冗談を飛ばし合う仲になるまで時間はかからなかった。自身の引退後は、LINEで「（故障から）復活してくれよ」などとメッセージを送っていたという。

　「最高ですよ、斎藤佑樹は。アニメのキャラクターみたいな野球人生。映画や小説もつくれそう。同世代として誇りを持っているし、戦ったことは自慢。野球界から離れてほしくない」。斎藤はいつまでも、世代を代表する存在として輝いている。（大林　幹雄）

　◇ダース・ローマシュ匡（たすく）1988年（昭63）12月15日生まれ、奈良県出身の32歳。関西から06年高校生ドラフト4巡目で日本ハム入り。10年8月に右肘手術を受け、11年限りで引退。通算2試合で0勝1敗0セーブ、防御率3・68。現在はダルビッシュ（パドレス）のマネジャーを務める。現役時代のサイズは1メートル91、78キロ。右投げ右打ち。