楽天の「初選出コンビ」島内＆小深田がともに球宴初打席で初安打を放って存在感示す

マイナビオールスターゲーム2021第1戦   全パ4―5全セ （ 2021年7月16日    メットライフD ）

＜全パ・全セ（1）＞顔にペイントを施した島内　（撮影・白鳥　佳樹）
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　楽天の初出場コンビが躍動した。初出場となった島内と小深田はそろって途中出場すると、ともに球宴初打席で初安打をマークした。

　小深田は7回の守備から途中出場。7回2死一塁で迎えた初打席では、ヤクルト・マクガフが投じた初球の150キロ直球を左前にはじき返した。「周りがすごい選手ばかりで落ち着かない感じはあった」としつつも「（打席では）初球からいこうと思っていた」と、初の夢舞台で積極性が光った。

　島内は7回の守備から出場。8回の初打席は、巨人・ビエイラの163キロの剛速球をしぶとく中前に運んだ。二盗に成功すると、相手の悪送球で三塁まで進塁。得点には結びつかなかったが、見せ場をつくったリーグ打点王は「（ビエイラの球は）速かったですね。（速球を）狙ってはいたけど、ちょっと詰まっちゃいましたね」と振り返った。

　17日の第2戦は本拠地・楽天生命パークが舞台だ。仙台で球宴が開催されるのは東日本大震災が起きた11年以来、10年ぶり。島内が「試合に出たら活躍できるようにがんばりたい」と言えば、小深田も「第1戦より活躍できるようにがんばります！」と意気込んだ。