阪神・佐藤輝へ、祖父の勲さんエール　大舞台での勇姿心待ちに「気合を入れて頑張ってほしい」

佐藤輝の祖父・勲さん（右）と祖母・美智恵さん（撮影・大森　寛明）
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　球宴第2戦が開催される仙台で暮らす佐藤輝の父方の祖父・勲さん（82）は、祖母・美智恵さん（82）とともに球場観戦を予定していて、大舞台での勇姿を心待ちにした。

　「ファン投票だけだと思っていたので、（選手間でも選ばれたことが）うれしいことですね。みなさんのおかげ。目いっぱい応援したいです」

　6月11～13日の楽天戦も現地で観戦し、田中将から放った本塁打に歓喜。「あまりプレッシャーにならないように陰で見ておこうかなと思っていました。興奮しました」。練習中に“お小遣い”を渡そうとした姿も話題にもなった。

　今回は球界を代表する面々に仲間入りしての凱旋。「うれしいんですけど、今なかなか調子が上がってないので、大丈夫かなあと思って。体の方に何もなければいいのになあ…と。心配で不安な気持ちもありますけど、気合を入れて頑張ってほしい」。幼少期に野球を教えた“師”でもあり、祈る思いで待っていた。（阪井　日向）