大阪桐蔭　センバツ連勝記録へ目指すは優勝あるのみ　校内でクラスター発生も乗り越えるぞ

大阪桐蔭・松浦慶斗（左）と関戸康介
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　第93回選抜高校野球大会（3月19日から13日間、甲子園）の出場32校を決める選考委員会は29日、初めてオンラインで開催された。昨年は新型コロナウイルス感染拡大で中止となり「令和初」の開催となる。最速152キロを誇り大会No・1投手の呼び声高い市和歌山の小園健太（2年）を筆頭に中京大中京の151キロ右腕・畔柳亨丞（2年）、ともに150キロを超える大阪桐蔭の松浦慶斗と関戸康介（いずれも2年）の150キロカルテットが令和の初代王者を狙う。組み合わせ抽選会は2月23日に行われる。

　大阪桐蔭は、校内で新型コロナウイルスのクラスターが発生し野球部員は寮の各部屋で待機する異例の形。西谷浩一監督（51）はチームを代表し「日本一を目指してやってきた。新型コロナウイルス禍で非常に厳しい状況の中、何ができるか知恵を絞り、心を束にして取り組みたい」とコメントした。

　17、18年と大会連覇し選抜では10連勝中。今大会も優勝すれば、PL学園の14連勝（81～84年）を抜き大会最多連勝記録となる。今年は150キロ左腕・松浦慶斗と世代最速の154キロ右腕・関戸康介の両輪を擁しチャンスは十分。1月4日の練習始めで、松浦は「絶対公式戦は全勝するという気持ち」、関戸も「先頭に立って春夏連覇することが目標」と決意を語っていた。

　昨夏の交流戦でも活躍した4番の池田陵真（2年）を筆頭に打線も超強力。歴史を塗り替える準備を進めていく。　（北野　将市）