田中の楽天復帰に元女房役のヤクルト・嶋「久しぶりにワクワクする内容のニュース」

13年日本シリーズで優勝を決め、嶋と抱き合う田中将大
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　かつての女房役であるヤクルト・嶋も、田中の楽天復帰に興奮を隠さなかった。「ニュースを聞いて凄い決断をしたなと思いました。今、コロナ禍で明るいニュースがなかったので、久しぶりにワクワクする内容のニュースだと思います」と球団を通じてコメントした。

　2人は06年ドラフトで楽天に指名された同期入団。13年は日本一の瞬間に固く抱き合い、11、13年と最優秀バッテリー賞を2度受賞した。

　「東日本大震災後10年を迎えますが、田中が帰ってくることで東北もさらに元気になると思います」と続けた。11年の震災後は、嶋は正捕手であり選手会長として、田中はエースとして、復興への道のりを歩んできた。

　交流戦では6月1～3日に神宮で、ヤクルトと楽天の3連戦が組まれている。オープン戦も2月27日と3月19日の2試合を予定。「また田中のボールを受けたり、対戦できる日を楽しみに、お互いに良いキャンプ、シーズンを迎えましょう！」と呼び掛けた。

　キャンプは2軍スタート。移籍初年度の昨季は2度の骨折という不運に泣き、20試合の出場にとどまった。盟友との再会へ、自身にとっても大事なプロ15年目となる。（後藤　茂樹）