阪神・梅野　キャンプは新助っ人投手ファースト「早く特徴、特性をつかんでいきたい」

宿泊ホテルのスタッフから花束を受け取る梅野（右）　（撮影・平嶋　理子）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　阪神の先乗り合同自主トレに参加する選手は28日に沖縄入り。梅野は、キャンプ序盤は新戦力となる投手を優先して受けることを宣言し、迅速に特徴をインプットして実戦モードに備える。

　「受けてみないと分からない部分はある。早く特徴、特性をつかんでいきたい」

　正捕手として最初に着手すべきことは明白だ。エドワーズ、ガンケル、スアレスの助っ投に加え、中田もいる。「外国人の場合、どれくらい（変化球が）曲がって、どれが勝負球で、どれくらいストライクが入ってとか。ある程度の特性はつかまないといけない」。情報共有の大事な場となるブルペンでは、積極的に新顔の“相棒”に名乗り出る。

　「受け慣れているというか、西さん、ヤギ（青柳）とかはイメージも付きやすい。どんな性格をしているのか、通訳ともコミュニケーションを取りながらやりたい」。昨年までコンビを組んだ投手との成熟よりも、新たな力と期待する面々の持ち球や勝負球の把握に時間を割く。

　25日まで能見、岩貞らと沖縄で合同自主トレに励み、自身の状態は万全。「コンディション良く入れると思う。ケガなくやることが大事」とキャンプインを見据えた。

　東京五輪の影響で開幕が例年よりも早くなる。「1クール早まった感じはある。一日、一日やりきった中で、無駄なく過ごせるように」。女房役としてやることは山積みでも、計画的に時間を使い、質の高いアップデートを試みる。
（遠藤　礼）