報徳学園・小園、争奪戦三つ巴へ　ソフト＆オリが公表　広島も指名か

ドラフト前日に練習する報徳学園・小園　　（撮影・後藤　大輝）
Photo By スポニチ

　迷いはなかった。スカウト会議に参加したソフトバンク・王貞治球団会長は「今年は１位は小園で行く」と明言。「運動能力が高い。守備も肩もいい。バッティングもいい」と高い評価を口にした。

　報徳学園の遊撃手。高校通算３８本塁打で、今夏甲子園でも１試合３二塁打を記録した。５０メートル５秒８の俊足で、守備範囲が抜群に広い。高校２年時から日本代表入りし、経験も豊富。木製バットへの対応も実戦で実証している。今年８月末に行われた侍ジャパン大学代表との壮行試合では、１位候補に挙がる日体大・松本航から右翼席へのアーチを放った。

　永井智浩編成・育成部長は「走攻守、全てで今年のＮｏ・１。３割３０盗塁をできるくらいの選手になるのでは」と話した。球団の補強ポイントは将来の内野の要。今季限りで引退した本多、３５歳の松田宣の後釜が欲しい。王会長は「単独にはならないから、そのときは監督に頑張ってもらってね」とクジ引き役の工藤監督に期待した。

　同じく小園１位を公表したのがオリックス。長村裕之球団本部長は「小園選手に決めました。将来、内野の要として引っ張ってくれる」と話した。ドラフト会議前日に公表するのは２年連続。１年前は西武との競合で、福良前監督が田嶋の当たりクジを引いた。

　今年の担当は西村新監督。ロッテ監督時代に２勝１敗の実績を持っており「自信はあります。どっちの手で引くかは決めているが、それは内緒」と笑みを見せた。