８３番目全球団最終指名は社会人内野手　“掘り出し物”なるか

プロ野球ドラフト会議 （ 2018年10月25日 ）

ヤクルトドラフト８位指名の明治安田生命・吉田
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　午後７時１１分だった。午後５時にスタートしたプロ野球ドラフト会議。ヤクルトドラフト８位指名の吉田大成内野手（２３＝明治安田生命）の名前が読み上げられた。８３番目。１２球団で最後の指名だった。

　社会人では１年目から俊足巧打の「１番・遊撃」として活躍。肩の強さも魅力だ。明大の同期には１６年、中日ドラフト１位・柳裕也投手（２４）がいる。社会人での２年間を経て、即戦力の期待大だ。

　入団なら心強い存在がある。ヤクルトの宮本慎也ヘッドコーチ（４７）は、遊撃、三塁などで名手として鳴らした。打撃でも中西太氏らの指導を仰ぎ、プロで素質を開花させ、通算２０００本安打も達成。経歴もＰＬ学園出身ながら同志社大、プリンスホテルを経てのプロ入りとダブる部分が多い。

　過去に最終指名ながら、活躍した主な選手といえば、９月２２日にプロ野球史上２番目の年長記録となる４２歳９カ月で２０００本安打を達成したロッテ・福浦和也内野手も、９３年のドラフトで１２球団一番最後の６４番目だった。

　福浦は高卒、投手での入団だったが、ケガなどで打者に転向。広野功２軍打撃コーチ（当時）との出会いが転機となり、０１年に首位打者を獲得するなど、素質を開花させた。

　大学、社会人を経ての入団となる吉田には当然、即戦力の期待がかかる。山田哲がいる二塁を除けば、三塁と遊撃では一気に定位置奪取も狙える。プロ入りなら、１年目から勝負の年になりそうだ。