社会人で開花　ヤクルト５位の新日鉄住金広畑・坂本、目指すは杉内２世

プロ野球ドラフト会議 （ 2018年10月25日 ）

ヤクルト５位指名を受けヤクルトを手にガッツポーズを決める新日鉄住金広畑・坂本光史朗（撮影・後藤　正志）
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　社会人で頭角を現した左腕が、プロの門を叩く。２５日のドラフト会議で、ヤクルトから５位指名を受けた新日鉄住金広畑の坂本光士郎（２４）は「すごくうれしいの一言です。杉内投手を目標にやってきた。開幕１軍を目指します」と、気持ちを新たにした。

　広島・如水館では２年夏に控え投手で甲子園出場も、２年秋の新チームになっても３番手投手だった。日本文理大時代は４学年が２８０人、投手だけで１００人もいるような大所帯だった。当時を振り返ったときに「自分がベンチ入りできるとは思っていなかった」と、選手層に驚いた坂本。それでも、ひたすら遠投して肩を鍛えた。

　その結果、如水館時代は１３５キロ止まりだった球速は、日本文理大で１４５キロまで進化。社会人１年目のＪＡＢＡ京都大会では１４８キロと、伸び続けた。「持ち味はストレート。そこは（プロでも）変えずにいきたい」と言い切れるまでになった。

　大学時代に覚えたカットボールとツースームも、威力を増した真っ直ぐとの相乗効果を生み、４年時には先発１番手に昇格。社会人では１年目から主力となり、プロ関係者の間でも話題になるようになった。

　以前、「大学時代はそんなにたいした選手でもないのに、（新日鉄住金）広畑に決まった。注目されるのは自分の中でうれしいこと。そんな選手にちょっとずつなってきているので、結果を出していきたい」と語っていた左腕。１メートル８０、７５キロの細身の体をマウンドしならせて“杉内２世”を目指す。