【佐賀】佐賀商　１６度目聖地王手！決勝は１６年の決勝と同じ唐津商が相手

第１００回全国高校野球選手権記念　佐賀大会準決勝   佐賀商６―３有田工 （ 2018年7月24日    みどりの森県営 ）

９回４安打で完投した佐賀商・木村
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　２００９年以来１０年ぶりの夏甲子園出場を目指す佐賀商が有田工に６―３で勝ち、２５日に唐津商との決勝戦に挑む。

　勝利の立役者はエース・木村颯太（３年）。猛暑の中で９回を投げ抜き、４安打８奪三振、１１９球の好投をみせた。

　失点は初回のみ。２死一、二塁で迎えた五番・一ノ瀬翔斗（３年）に「失投ではないが置きに行った」ボールを右翼スタンドに運ばれ３ランを食らった。だが、「あれで目が覚めた」と、ギアを上げ２回以降は０を並べた。

　エンジン全開の最速１４５キロエースは、最終回に入っても１４０キロ台のキレのあるストレートを連発。森田剛史監督が「本当にビックリすることばかり」と投げっぷりに目を丸くするほどの成長をみせている。

　快投の要因は６月から始めたメンタルトレーニングにもある。以前はピンチになると不安とマイナス思考に陥ったが、１週間ごとに立てたプランをやりきるというプログラムをこなしていき、自信がついたという。「今はピンチでも動揺せずにプラス思考で押していけるようになった」。初回に本塁打を浴びてもまったく崩れなかった頼もしい姿がマウンドにあった。

　ついに１６度目の聖地まであと１つ。２０１６年の決勝で負けた相手と同じ舞台で対峙する。指揮官は「１回戦で負けると思っていたチームが勝つことによって大会の流れをつかんだ。あと一つ乗り越えてほしい」と目を細める。

　好投手・伊藤との投手戦が予想されるが、木村は「唐津商は強い。チャレンジャーとして向かっていく」ときっぱり。「２年前、２番手で投げて打たれて悔しかった。自分にとってリベンジマッチ。３年生の思いも強い」。雪辱を期するマウンドにすべてを賭ける。