【西千葉】中央学院の二刀流・大谷「３番・右翼」で復帰、１安打に手応え

第１００回全国高校野球選手権記念西千葉大会４回戦   中央学院１０―４八千代東 （ 2018年7月19日    千葉県 ）

　センバツ出場の西千葉・中央学院に主役が帰ってきた。大谷が「３番・右翼」でフル出場。５月下旬の練習試合で投球中に頭部に打球を受けて以降、１カ月練習を離れ、今大会も過去２試合を欠場していた。

　「夏は厳しいと診断されていた。前日に（医師に）ＯＫだと言われ、安心した」。喜びを胸に舞台へ立った。

　初回は詰まった当たりの三ゴロ（失策）。２回は外角球を見極めきれず見逃し三振し、４、６回も空振り三振を続けた。８回、最終５打席目。やっと捉えて投手のグラブをはじく内野安打を放ち「あの１本の感覚を忘れないようにしたい」と先への手応えを得た。

　名字が同じエンゼルス・大谷同様、投打ともに力を備える。点差が縮まり、肩をつくる光景もあった。バットに続いて最速１４５キロの刀も抜くか、２２日の準々決勝に注目だ。