阪神・糸井、２１日１軍復帰＆即先発起用へ　金本監督「大丈夫やろう」

阪神の糸井
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　右腓骨（ひこつ）骨折で離脱中の阪神・糸井嘉男外野手（３６）が、２１日のＤｅＮＡ戦（横浜）で出場選手登録即「３番・右翼」で先発起用される方針であることが１９日、分かった。

　猛虎に頼もしき「超人」が帰ってくる。３日に出場選手登録を外れた糸井が、２０日のウエスタン・リーグ、中日戦（甲子園）に出場し、問題なければ、２１日に合流。加えて、いきなり先発オーダーに名を連ねるというから驚きだ。金本監督が指針を示した。

　「そう（２軍戦に調整出場の予定）やね。良ければと言うより、問題なければ（２１日から合流させる方針）やね。そう（右翼を守る）やろうな。大丈夫やろう」

　糸井の離脱以降、チームは１勝５敗。不在６試合の総得点は１９得点で３連敗を喫した巨人３連戦では、わずか８得点。貧打にあえぐチームにとって打率・３０１、１０本塁打、４０打点のスラッガーの復帰は、これ以上ない起爆剤となるはずだ。

　気になる打順について指揮官は「分からんね。打撃コーチの意見も聞かないといけないから」と明言を避けたが、離脱前の糸井が座っていた４番の人選について問われ「今のところはね。右の方が座りがいいし」と陽川を継続起用することを示唆。相手先発は左腕３人が予想されるが「嘉男は左の方が打っているやろ」と話すように、今季は対左投手の打率が・３６７で対右の・２６４を上回っており、指揮官の話を総合すれば「３番」に落ち着くもようだ。

　糸井は、この日も鳴尾浜球場で行われた残留練習に参加。右膝の状態を最終確認するかのように３０メートル走３本を全力疾走し、フリー打撃では４３スイングで柵越え６本。その後は一塁から二塁へスタートを切る練習を挟み、内野でノックを受け実戦出場への態勢を整えた。本人は無言で球場を引き揚げたが、見守った新井２軍育成コーチが「動きは見ての通り、大丈夫」と太鼓判を押すほどの充実ぶりだった。

　すでに１８日からロサリオが先発復帰し、復調気配を漂わす。ナバーロも目下３試合連続マルチ安打で、さらなる上昇を感じさせる。そこに糸井が加わる。金本監督が「しかし近年で一番、打っていないで、今年。どうやったら打てる？教えてくれ（笑い）」とチーム打率、本塁打、得点がリーグワーストの現状を嘆くが、それもここまで。課題の貧打解消へ、ようやく役者がそろう。　（惟任　貴信）