マー、ＰＯも最終登板も消滅　防御率１位も２００イニングも間近で…

５―１でレッドソックスを下したヤンキース（ＡＰ）

ア・リーグ ヤンキース５―１レッドソックス

（9月29日 ニューヨーク）
ヤンキースのプレーオフ進出の可能性が２９日（日本時間３０日）、完全に消滅した。レッドソックスに勝って４連勝としたがワイルドカード（ＷＣ）争いで上位のオリオールズも勝利したため、昨季に続くＷＣゲーム進出はならなかった。今季１４勝４敗、リーグ３位の防御率３・０６５と安定した成績を残した田中は「（チーム成績も）全てひっくるめて結果なので。最後の最後でスキップ（登板回避）して、こういう形になっているのも力のなさ」とエースとしての責任感をにじませた。

　この日は試合前に右前腕部の張りが発覚して以降、初めてブルペン入り。当初の予定通りなら先発する１０月１日（日本時間２日）オリオールズ戦に備えて３５球の投球練習を行い「全然（登板）できます」と語っていた。

　だが試合後のジョー・ジラルディ監督は「（先発は）どうなるか分からない」と登板２日前になっても言葉を濁した。田中はトップと０・００９差の３位につける防御率のタイトル争い、目標の２００投球回にもあと１／３に迫るが、ブライアン・キャッシュマンＧＭが「リスクがあるなら登板させる理由はない」と話すなど、球団は消化試合での故障再発を避けるのが最優先。このまま今季終了となる可能性が高く、田中も「それはそれで受け入れるし、理解できる」と話した。４年目の来季こそ、名門球団のエースとして世界一に導く。