武田勝、涙の３球三振　最後は絶叫「俺のために日本一になれ」

＜日・ロ＞マウンドで記念撮影する武田勝

パ・リーグ 日本ハム３－１ロッテ

（9月30日 札幌Ｄ）
　万雷の拍手を浴びながら日本ハム・武田勝が現役最後のマウンドで魂の３球を投げ込んだ。初球１２４キロを計測すると、２球目は１２８キロ、最後は１２７キロの直球で清田を空振り三振に斬った。打者１人で交代した３８歳の左腕は「お世話になった方々のためにも、最後は自分のスタイルを出したいと決めていた。今季一番コントロールがよかった」と振り返った。

　お世辞にも速いといえない直球でプロの荒波をくぐり抜け、通算８２勝をマーク。入団前から左肘は真っすぐ伸びなかったが、変則フォームからのスライダーは誰よりも曲がりが遅かった。この武器を生かすために、１３０キロ前後の直球を強打者にも恐れずに投げ込んだ。「球が遅くても勝てる。それを若い子にも伝えたかった」。そんなメッセージを込めた。

　バックネット裏スタンドにはベンチを外れた宮西、有原、高梨、谷元が「１１年間お疲れさまでした。みんなで勝さんのために優勝してやったぞ！」と記した手製の横断幕を掲げた。在籍１１年間でリーグ優勝は５度目。試合前から涙を流した武田勝だが、試合後の引退セレモニーでは笑顔で「俺のために日本一になれ」と絶叫した。
【試合結果】