阪神１０人前後の大量戦力外　筒井、小嶋ら来季構想外に…

＜神・巨＞厳しい表情で選手交代を告げる金本監督

　「超変革」２年目に向け、金本阪神が動き出す。阪神が、今オフ、大量解雇に踏み切ることが３０日、分かった。今日１日から各球団とも戦力外通告がスタートするが、阪神も当該選手に対して通告する予定。０５年以来、１２年ぶりのリーグ優勝に向け、大幅な「血の入れ替え」を断行する。

　「具体的なことは言えませんが（戦力外通告の）ルールに基づいて対応していきます」

　球団関係者は個人名など具体的なことは明らかにしなかったが、速やかに通告していくことを認めた。すでに球団側は今秋ドラフトで大量指名する方針を決定している。そのため１０人前後の選手に対して戦力外通告を行う予定だ。０３年ドラフトで自由獲得枠で入団した筒井和也投手（３５）、０６年の希望枠で入団した小嶋達也投手（３０）ら最上位で獲得した選手も来季構想から外れているとみられる。

　星野監督１年目を終えた０２年オフには現役引退などもあり２４選手が退団し、ＦＡで金本、トレードで下柳らを獲得。翌０３年のリーグ優勝につなげたこともあった。球団側は当時のように今オフを世代交代の時期と判断。すでに福原忍投手（３９）、鶴岡一成捕手（３９）が今季限りでの現役引退を表明。改革を押し進めていく。

　▽０２年オフ星野阪神「血の入れ替え」　就任１年目、４年連続最下位だったチームを４位に引き上げた星野監督は、オフに２４選手の放出を断行。日本ハムからトレードで下柳、広島からはＦＡで金本、さらにメジャーから国内復帰の伊良部と大物選手の獲得を中心とした戦力再編成で翌０３年、１８年ぶりのリーグ優勝を果たした。